巴乌卫海面，风雨晦暝，电光晃耀。

李逸霖厉兵秣马率军引诱林创贼军，不料江南军见到猖獗之年之久海贼，闻风丧胆不战而逃，朝廷军沦为笑柄。

李逸霖气的下令处斩逃兵，无论军衔高低一律问斩。上至千户下至排头小卒同排压上法场，刑场上鬼哭狼嚎，高呼大人饶命。

李逸霖淡然扔下令牌，上千大刀同时举起，瓦金夫人、张肃等众多将领不忍视闻，刑场上血流成河，血腥气三日不绝。

正当众人期待深谋远虑的李大人有何妙计打翻身仗时，李逸霖却下令拔营回丹陵，就地遣散二万士兵，重新操练新兵。

全营举目哗然。

营里除了客兵瓦金夫人不便出声，上下激烈反对，一片反对浪潮下，李逸霖一意孤行率部回丹陵。

——

巡抚府内院，李逸霖的起居之所贯月楼。

张肃率众在书房内跪倒一片，连夜鏖战他已双眼血丝密布，洪声阵阵出自肺腑：“请大人收回成名，遣散旧兵此举会动摇军心，将我军战果毁于一旦。操练新兵少则六月多则半年，其中稍有不慎后果不堪设想，请大人三思。”

李逸霖冷冷道：“江南士兵馋懒奸滑无药可救，你指望这群废物打败林创？”

江南兵软弱无能是不争的事实，张肃做了三四年总兵，对底下这群庸兵终有几分情谊。

他忍气吞声求情道：“大人，江南士兵虽然表现欠佳，终究是拱卫东南的基石。这么多年没有功劳，也有苦劳啊。”

“打不赢胜仗的草包要了有何用，见到敌人不战而降，哪点配称东南基石？”李逸霖呵斥。

张肃额头上落下两滴冷汗，他追随李逸霖数月有余，不曾见他这般动怒，只好使出最后一招：“大人息怒，可眼下上哪找质优新兵，江南可用兵员都已收入营中。”

身后众将领附和，临阵换血这事，古往今来未有几个将领敢如此大胆。当今巡抚大人果然心思怪癖，旁人难以揣测。

李逸霖眯了眯锐利的眼神：“那就以叛贼论处，一个不留。”

他挥手令张肃等退下，摒退左右，独自走到窗台瞭望初夏远山。

贯月楼三面环水，重檐卷棚乌瓦歇山顶，古朴典雅，仅有二层楼高。

屋宇建的舒缓平阔，二层楼饰有整墙横向蓝色西洋玻璃和合窗，显得大气稳重。

站在楼上远眺，视线穿过楼下荷塘，十里之外的青山白塔一览无遗。

李逸霖不喜欢巡抚府窗棂绿绕一步一景的楼阁，独留古朴开阔的贯月楼作为他的起居之所。

正如他对江南人的评价，靡丽雕琢，繁饰太多而不见其真心。

李逸霖抚了抚眉心，其实这步他也是兵行险棋。张肃所言不虚，贸然操练新兵会引发兵营动荡，但是江南士兵他断不能留。

他们贪图安逸，早已丧失了武者的勇猛锋锐，一味姑息纵容，到了决战场上，才是真正的不堪设想。

与其三令五申教导这些废材，不如招募勇士重新训练。

操练新兵期间，半年不能出战，文臣派必然上奏弹劾，朝中有哥哥支撑，应该不用担心，但招新、武器弹药等事项导致费用翻番，勉强可以应付。

只是从此各项花销须得精打细算，不容一丝差池，李逸霖顿感压力。

此时已经是五月初夏，远山如碧，嫩荷新展。他剑眉微拧，望着窗外深思，大好时光在他眼里视若无物。

霎时，一抹橙黄倩影闯入他的眼帘，屠画锦提着纱裙轻快地朝贯月楼跑来。

微风轻拂，少女的纱裙迎风飞舞，屠画锦窈窕的身影翩跹的蝴蝶，在碧荷园影中显得尤为娇俏轻灵。

李逸霖微微皱眉，盯着贸然闯入者离贯月楼越来越近。

少女似乎感受到身上的视线聚焦，顿时停下脚步，抬头朝二楼和合窗望了一眼。

阳光洒下少女白玉似的小脸上莹莹发光，笑靥如花，明亮的眸子瞬间夺走初夏所有光辉。

李逸霖皱了下眉，俯视楼下的少女，站在窗前不言不语。

屠画锦双手捧着三十两银票，笑语盈盈地屈膝举过头顶：“大人，这是奴婢卖丝绸所得的三十两，特来献给大人以助抗倭伟业，望大人不吝收下。”

李逸霖看了一眼，确为货真价实的大盛银票。

“你的布能卖三十两银子？”

他正思索着如何解决钱粮问题，立即有人上门送银子，世上哪有想睡便有递枕头的好事，虽然只是区区三十两。

屠画锦眼神光芒熠熠：“正是，奴婢织的布质优价美，刚刚租了个小作坊，卖了些银子。若能得贵人资助，开个大锦庄，或许还能挣更多。

李逸霖挑眉：“瓦金夫人派你来的？”

屠画锦手指捏紧银票，甜美笑道：“是奴婢自己要来。奴婢身为大人的婢女，只想为大家分忧，所以出去做生意为大人筹集军饷。”

少女仙姿仡貌扉颜腻理，抿唇微笑好似池中芙蕖含羞待放，李逸霖却看着刺眼。

有些人，里子不是娇媚攀附的藤萝，再怎么装，也掩盖不住一副傲然挺立的直骨。

李逸霖质问：“你有什么目的？”

屠画锦眨了眨羽翼似的浓睫，撒娇道：“大人，古代门客诚心投效尚且受到礼待，先容奴婢站起来说好不好，奴婢腿好酸呀。”

她语音婉转清脆，宛若一只小猫不满地滚了一圈咬住主人胳膊，听得人心头酥酥麻麻。

李逸霖冰冷的面庞突然闪过一丝凝滞，脸色沉了下来。

他所到之处，人们无不诚惶诚恐，屠画锦小小一个婢女竟敢向他提要求。

“起来，”李逸霖神色冷漠，“谁派你来的。”

屠画锦拒不承认，用更温软甜糯的嗓音轻哄：“真是奴婢自己来的。奴婢愿继续为大人织布筹集军饷，只求大人多给予些许赞助，帮帮奴婢把铺面开大嘛。”

“好生说话。”李逸霖警告道，耐住性子盘问，“这对你有什么好处。”

屠画锦浑然不怕他的威压，咯咯一笑，屋内紧张的气氛顿时融化在她轻巧的笑声中：“大人真是谨慎过了头，您率领军队杀灭倭寇是当世大英雄，我当然要追随大人，为大人肝脑涂地。”

李逸霖无动于衷，面色冷峻的吓人。

屠画锦嘟嚷：“好啦好啦，奴婢的确有自己的小算盘，真是什么都瞒不过您。”

“奴婢只想借着大人东风当个小掌柜攒钱为自己赎身，只要大人点头，奴婢前前后后替你跑腿办事，挣了点钱，这可是稳赚不赔的买卖。”屠画锦灿若星辉的双眸直视李逸霖。

他若无其事笑道：“大人，我牢也坐了，火海也跨了，您还有什么不放心，您就信我一回嘛，奴婢一定不会让您失望的。”

她简略介绍了下自己的小铺，这些话语在李逸霖耳中渐渐隐去，只剩一双盈盈如水的眼眸。

这双眸子太过明亮，即使她再堆笑满面，仍然藏不住眼里傲然决绝的冷光。

“你只为求财？”李逸霖掀起眼皮问。

屠画锦笑着点头：“回大人，是。我听说最近要操练新军，到时候又是一笔花费。所以奴婢才赶着这个巧，使尽浑身解数也要开铺子挣钱，只想在大人争个功劳。”

李逸霖嘴角牵出一抹浅浅的冷笑。

“从锦署织女到瓦金夫人的贴身丫鬟，你一步一步上爬，到底有何居心。”

短短一句话，室内落针可闻。

屠画锦收起笑容，望着李逸霖面无表情的的脸，眼珠上下转了一圈。

原来自己的动作他尽数看在眼里。

“行礼时应膝盖对准脚尖，双腿并拢下蹲，不高不低刚好一尺，你每次下蹲不足半尺。泡玉水紫砂壶不需过水，以便保留茶器清香，而你每次过三遍水。”李逸霖字字句句数落着她作为丫鬟的生涩，“也就瓦金纵容你，你连丫鬟都不会装吗。”

屠画锦惊诧，每次给他上茶，他都视若无睹，仿佛自己不存在。原来自己的一举一动所有破绽全都落进他眼里。

她的确不会做丫鬟，师傅从不让她做家务，连端茶倒水都是跟了瓦金夫人后现学的。

“大人，原来你在偷看我。”屠画锦急中生智尖笑道。

屠画锦脸颊瞬间绯红：“奴婢为了见您，不知练了多久泡茶，只为在您面前斟茶，可您每次来都目不斜视，现在奴婢知道了，原来大人眼里是有我的。”

一句话把紧张拷问转为主人丫鬟之间的暧昧逸闻。

“回话。”李逸霖不自然咳了一声，强调道。

屠画锦捕捉到他沉稳的声音滑过了一丝晃神，微微一笑。

她进一步欺身上前，娇怨道：“大人为何总对奴婢这么冷漠，奴婢自从进府以来，事事不曾出一丝差错，今日又为大人送来银两，大人效忠，大人对外公正严明，倒了奴婢这儿，却连句赞赏都不配拥有吗。”

李逸霖瞳孔墨沉，自己的敕令在小女子胡搅蛮缠下化为九霄云烟。

他绝不容许一个下人骑到自己头上，嗓音压低：“给你最后一次机会，你到底为何而来。”