乔敏那条消息发来，对着聊天框，谈祁景更多的是有些意外。

他先回了她，摁灭手机，回头去看客厅，液滴状的水晶吊灯围成圆形，暖光下，老太太精神矍铄，这几日该回来的不该回来的都得回来，谈康健和吴佳月两夫妇左右护法似的围在两旁，一群小辈则坐在沙发边上，凝神静气听着最中央的老太太述说当年往事。

谈祁景又摁亮手机屏幕，可她难得的主动，不比在这有趣的多？思忖好一会，长指缓慢点着键盘编辑文字。

乔敏收到他的回复后，紧接着又来一条。

“实在有事走不开，改日。”

读完他回的那串文字，乔敏心脏咯噔往胸腔撞了一下，耳廓登时染上火辣辣的红，烫的她头晕脑胀。

早知道主动不发了。乔敏当下第一个反应是后悔，手忙脚乱回了个简单的“嗯”便关掉手机。

谈祁景说的“改日”很快来临。

那天乔敏接到个老客户的单，李岳，酒庄生意人，少不了和人洽谈合作。

晚上的应酬，乔敏中午忙完手头上的工作就开始准备，同事钟凌见她忙得没时间吃饭，给她买了个三明治。

“谢谢，待会我把钱转给你。”乔敏伸手接过，依然目不斜视着电脑。

钟凌摆手说不用，可乔敏最后还是给她转了十一元，八元是三明治的钱，剩下的是路费。

钟凌看看橙黄的转账框，又看隔壁工位的乔敏，她总是很客气，对谁都温温顺顺的，只有在说法语时才不显得怯懦，比平时自信，大家对她的印象算不错。

那天下午的事公司里不少同事都看到了，乔敏被人拦截在公司门口前的窘迫情形，然后流言蜚语传出，可乔敏向来都是以好形象示人，大部分人都更愿意相信她是无辜的，当然也有小部分人以讹传讹些捏造的“事实”。

每个公司里都有个“八卦王”，钟凌便是，三明治不是白给的。

等到乔敏开始吃三明治已经快要三点了，钟凌也终于找到机会和她搭上话。

钟凌先是和她聊了些有的没的。

“你知道吗？听说隔壁公司来了个好大的关系户，我在那上班的朋友都惊呆了，关系户也不懂得遮掩，一来公司就拎着东西往顶楼办公室跑，最后出来时脸丧的跟入职即失业一样。”

乔敏咬了口三明治，细嚼慢咽，谈祁景就在隔壁，可能是没见过，她想象不出他教训人的模样。

……

“你今晚还要加班？”钟凌问八卦有一套自己的路数。

“嗯，李岳要跟法国那边来的人谈生意。”

“李岳？哦我记得，他上次还和老板夸你法语的发音最顺耳翻译的最准确，懂的东西也多。”钟凌想了想，“他是不是有个儿子叫李学维，在读大四，我听我朋友说他在学校玩得可浪了，朋友圈官宣了女友，可不妨碍他到处睡女人。”

乔敏听完有些咂舌，李岳在她眼中是个令人钦佩的长者，白手起家干到现在才有此成绩，为人和善，想不到有这么个儿子。

“那个……”钟凌见时机已到，试探性问道：“如果有困难尽管和我开口，那天下午的事你也别放在心上，好好生活才最要紧。”

“什么？”乔敏回过神，为钟凌突如其来的关心感到紧张，浑身一热，像是把最难堪的过往举到台面上任人围观的尴尬，“没事。”她说：“谢谢你啊钟凌。”

钟凌一怔，没再问下去。总感觉自己不该那么八卦。

*

很快到了晚上，乔敏打车到达目的地时，酒店顶部镶嵌的报时大钟正好显示六点整。

城内独一家的新古典主义风格饭店，乔敏走进大门再到包厢的整个过程里，见到不少来这应酬会客的西装革履。

“小敏你来了啊。”李岳见乔敏推门入内，同她招手。

其实乔敏不太习惯公共场合别人叫她小名，但她和李岳合作不下十次，又是长辈，他叫她“小敏”会比贺明和乔武峰叫的亲切，所以心里并没多抗拒。

整场应酬进行的很顺利，她的准备没白费，那两个法国人听说她喜欢加缪还说要送她一套法文的《流放与国王》。

乔敏自然是欢喜的，留下了公司地址。

应酬免不了喝酒，李岳喝的醉醺醺，乔敏陪在他身旁，她也喝了酒，两人在大堂等候。

“您是在等司机吗？”乔敏看了眼手机上的时间问。

李岳缓了缓，摆手说：“等维生，他在附近玩，是他载我来的。”

原来是在等他儿子来接他，乔敏想着，要不要让李岳给他儿子打个电话，眼前冒出的人影挡住了视线。

“你就是爸爸经常提到的那位‘小敏’吧？麻烦你了，我爸这人一喝酒就没个边界底线。”

循声抬头，眼前男人穿着与西装革履大相径庭的薄款POLO卫衣配牛仔裤，她记得贺临年有段时间也爱这么穿。

乔敏站起身，因为喝了点酒，起来时身形微晃，李维生见状作势要扶，乔敏手疾眼快站稳退后。

“我送你回家吧。”李维生扶起七扭八歪坐在棕红沙发上的父亲，眼神却是停留在乔敏身上的，她今天穿的是黑色通勤西装，扎着低马尾，垂落的八字刘海有些凌乱，一种不同于学校里那群女大学生的成熟气质。

乔敏婉拒说：“不用我已经打到车了。”其实她还没来得及打车，可这谎她非撒不可。

李维生左手拽住李岳手臂不让他倒，右手从裤带里掏出手机，好心说：“这么晚打车不安全吧，要不你留一个联系方式，路上遇到什么事可以找我。”

乔敏没动，也没打算拿出时间，“不用了，也就才九点这样，你快带人回去吧。”

李维生先让接待员把醉酒的李岳送上车，他当然不愿意那么轻易离开，将手机递给她，“加一下微信呗，以后可以一起出来玩，去法国？去吗？帮我翻译，哈哈哈快拿出手机来吧。”

这种揶揄的话语让乔敏反胃，在转学的第一年，隔壁班几个男同学打量她身材样貌时也是同样的说话语气，可当年有贺临年护她。

“加个微信又不会怎么样是吧。”李维生开始不耐烦了。

乔敏不愿，正色拒绝他，“抱歉，先生你还是快点送李老先生回家吧。”

她要走，他快步上前作势来搂她肩膀。

男人的长臂搭来，乔敏蹙额，本能往旁边躲开，穿的依旧是8厘米高跟鞋，躲得快，避免不了的一踉跄，她都感受到脚踝的隐隐作痛了，人却没有摔。

“法国要是有你这样的人在，所有香根鸢尾都得枯死。”

谈祁景轻托她的后腰上方将她扶正，用的是小臂，任谁见都会夸一句“绅士手”。

他出现的太突然，乔敏顿了顿，站稳脚跟后，走出去一米远。

“你谁啊？多管闲事。”李维生细量起对面男人，西装款式是常见的，可面料光泽细腻，他穿在身，更衬得巧夺天工。

谈祁景含笑答：“路人，见不平，来积德。”

他说话总爱戏谑，乔敏听了蹦出这个想法，并不觉得感动或者好笑。

“谈先生您的打火机忘拿了。”匆匆跑来服务员把打火机递给谈祁景。他接过，没忘道谢。

李维生像是想起了什么，这样气质身段，又是姓谈……他刚才甚至口出狂言问人是谁。

“切，装货。”气急败坏小声嘀咕了句，李维生便插着裤兜走开。

望着李维生渐行渐远的背影，乔敏并没觉得特别感激，既然提到“法国”，那谈祁景之前就在附近。

“来这工作？”他问她。

乔敏点头，反问他，“来这里应酬是吗？”他身上的酒气可不小。

谈祁景没有否认，朝她的方向走，两人最相近之时，却只是掠过，没做停留。

就在擦身而过的一秒内，乔敏听到了，用彼此能听到的最小音量，或许附带有俯首的动作，他对她说“给你发了信息”。

谈祁景穿过大堂往电梯方向走，由科林斯柱式支撑的镏金穹顶不及他半分辉煌。

*

乔敏等到谈祁景的车开到面前是十点整，她走出拱形门时恰好听到身后传来的“老爷钟”钟声，最后一次音锤敲击音簧的响声传来，后车窗也随之落下。

她原有些犹疑，平日落得的都是副驾驶的窗子，再往前走两步，车内传来谈祁景的声音，混浊裹着几分酒意。

“上来。”

乔敏差点忘记，今天他喝了酒。

车里的黑洞洞一片，乔敏看不清身旁谈祁景的模样，也看不清前排司机的长相，依身形只能辨别他是位男性。

多出来的第三个人令乔敏感到不习惯，她和他从来只有独处和放在人堆里两种状态。

“他嘴比蜡封瓶口严。”

谈祁景忽然出声，眼前人从上车起，坐姿便异常拘谨，双手搭在膝盖上，像刚入学的小学生，仿佛做了或将要做什么不得了的事。又不是在偷情，要真有那天，等到了再说，他玩味的想。

乔敏闻声转头正巧对上他看她的视线。车子驶入大道，灯光侧入，乔敏见他眼里含笑，转回头，动作有些迟钝。

那番话搞得他们跟偷情似的。