一小时后，他们朝丽痕书店走去。街角拐弯处已传来此起彼伏的尖叫声，书店门廊被挤得水泄不通，连窗框都被压得吱呀作响。鎏金横幅在人群头顶闪烁:「吉德罗·洛哈特签名售书《会魔法的我》——今日12:30-4:30」
“梅林啊！”赫敏踮起脚尖，声音拔高几度，“整整七本教材都是他的著作！”穿驼色长袍的男巫正用魔杖抵着喉咙施放大音量咒:“保持秩序——当心踩踏——”他的声音被淹没在女巫们羽毛帽的碰撞声里。
罗恩和哈利率先扒开人群钻过门缝，西奥侧身避开发狂的书迷，瞥见橱窗里洛哈特的照片正对着街角抛飞吻，晶亮的牙齿在阳光下折射出刺眼的光芒。
弯弯曲曲的队伍从门口一直延伸到书店深处，吉德罗·洛哈特正坐在一张华丽的桌子后面，周围堆满了他的自传。他穿着一件与勿忘我花同色的蓝色长袍，与他的蓝眼睛相得益彰，尖顶巫师帽俏皮地歪戴在鬈发上，显得格外引人注目。
西奥将干瘪的曼德拉草根塞进长袍口袋，眼神掠过书架，抽出一本《与女鬼决裂》。“你觉得这里有多少字是真话？”书页突然自动翻动，插画里的幽灵朝他吐舌头。
“至少赫敏信了全套。”哈利朝前方努嘴。赫敏正把三本《会魔法的我》抱在怀里，洛哈特每签完一本她就倒抽一口气。西奥合上书轻笑:“当心点，再这么抽气你的肺要变成风箱了。”
赫敏的眼睛闪闪发亮:“你们不觉得他很了不起吗？他写了这么多书，还做了这么多伟大的事情！”西奥语气温和却带着一丝调侃:“有时候，写书的人比书里的故事更精彩。”
这时，韦斯莱夫人从队伍中探出头来，脸上洋溢着兴奋的红晕:“哦，你们可来了，太好了！”
“梅林的胡子！这不是我们的救世之星哈利·波特吗？”洛哈特的声音骤然拔高，如同琴弦绷断般刺破人群的喧哗。他猛地钳住哈利僵硬的肩膀，将他箍进怀里:“亲爱的读者们，魔法界的救世双子星专程来支持我的新书《与狼人共舞》！”
哈利耳尖烧得通红，像被泼了辣椒水，眼角朝西奥急急一瞥:“呃，其实我们只是来买《标准咒语·二级》……”西奥指尖灵巧地勾住哈利的袖口，温声道:“洛哈特先生，您的压轴环节是否需要助手？”
他举起那本烫金封面的《与狼人共舞》，书页哗啦啦翻动，“您用狐媚子发胶击退吸血鬼的段落——定型喷雾①或者发蜡也同样有效吗？”
用狐媚子灭剂②当发胶可比拿龙粪当护发素更绝——至少龙粪只会让头发打结，而书里的“狐媚子发胶”不仅能让卷发定型，还能附赠圣芒戈魔法伤病医院七日游套餐。
洛哈特愣住半秒后，爆发一阵洪亮的笑声，胸腔震颤:“啊！这位敏锐的年轻人！”他忽然倾身贴近，魔药瓶在掌心折射出诡谲的粉光，“商业机密……不过特别赠你一瓶限量版护发魔药！”
他终于放开哈利。哈利立刻牵着西奥猫腰躲过人群，站到角落里。望着那瓶诡异的药水，哈利从喉咙里滚出一声闷笑，肩膀抖得快要散架:“你说这玩意能让洛丽丝夫人的尾巴发光吗？”
西奥用指尖弹了弹玻璃瓶，荧光液体在瓶壁漾出涟漪:“费尔奇会更需要它——洛丽丝夫人缺条缀亮片的项圈。”他骤然发力拽住哈利的后领，绕开几座摇摇欲坠的书堆。哈利扭头撞见洛哈特正用魔杖往自己头顶撒金粉，评价道:“他简直像被皮皮鬼附身的孔雀。”
“……不错，女士们先生们，我无比愉快和自豪地宣布，今年九月，我将成为霍格沃茨魔法学校的黑魔法防御术课教师！”洛哈特站在公众的中心大声说。
西奥将《会魔法的我》重重拍在歪斜的书架下，书脊抵住架脚裂缝:“嘘——至少他的冒险故事能当楔子用。”他屈指敲了敲变得纹丝不动的架沿，“比书里的情节可靠多了。”
“你一定很喜欢这样吧，波特?”一个哈利决不会听错的声音说。哈利转过身去，与德拉科·马尔福打了个照面，对方脸上挂着惯常的那种嘲讽人的笑容。
德拉科绕过两摞东歪西斜的书梯，嘴角翘起讥诮的弧度。他的目光落至西奥沾着煤灰的衣领:“飞路粉的余兴节目？家养小精灵的清洁咒没教会你们掸灰？”
哈利将《标准咒语·二级》掂在手里，像在思考这本书能不能砸晕马尔福:“至少我们分得清翻倒巷和对角巷。”
德拉科神色一僵，确信自己没在翻倒巷见过两个波特后，他断定哈利在胡说八道：“马尔福永远不会搞混任何地方。我可不是那种连地名都能混淆的傻瓜白痴。”他突然逼近半步，“倒是你，听说你们被魔法部警告了？这个暑假一定过得很不错吧？”
哈利警惕地盯着德拉科:“你怎么知道魔法部的事？”德拉科耸耸肩，语气轻描淡写:“哦，只是听我爸爸提起过而已。你知道的，马尔福家的消息总是很灵通。”
西奥从书架上抽出一本《魔法史·中世纪篇》，语气随意:“说到马尔福家，德拉科，你父亲最近是不是在‘对角巷’‘购买了’什么特别的东西？”
德拉科眼神冷凝:“特别的东西？你指什么？”西奥唇畔弯起:“只是随口问问。毕竟，马尔福家的收藏总是那么独特。”
卢修斯·马尔福的身影忽然出现在书架后排，银蛇杖尖敲击地面:“西奥·波特，是吗？”他的声音圆滑而低沉，“我听说你在斯莱特林表现不错。不过，我建议你不要过多关注别人的收藏。”
西奥礼貌地点头:“谢谢您的建议，马尔福先生。我只是对魔法物品很感兴趣。”
卢修斯假笑一声，蛇头杖抬起：“兴趣是好事，但是好奇心过盛就会带来麻烦。”
哈利的脑海中闪过多比在德思礼家的警告——霍格沃茨隐藏着一个巨大的阴谋。他低声说:“是啊，尤其是那些试图在学校里搞破坏的人。”
马尔福先生目光森冷地注视哈利——“卢修斯。”是韦斯莱先生找到他们了。卢修斯转过身，嘴角扯出一抹突兀的笑:“听说你最近公务繁忙得很，亚瑟。那么多抄查……他们总该付你加班费了吧？”他的目光掠过韦斯莱先生，落在金妮的坩埚上，从崭新的洛哈特著作间抽出一本破旧的《初学变形指南》。
“看来没有。”他扬起眉毛，“连个好报酬都捞不到，做个巫师中的败类又有什么意思？”
亚瑟的脸涨得比罗恩和金妮还要红。“我们对‘败类’的定义可不太一样，马尔福。”
“当然。”卢修斯的眼皮懒懒一掀，看向一旁局促不安的格兰杰夫妇，“瞧瞧你交的朋友，韦斯莱。我本以为你们一家已经够堕落了。”
金妮的坩埚哐当一声摔在地上。亚瑟猛地扑向卢修斯，两人撞上书架，厚重的咒语书噼里啪啦砸在他们头上。弗雷德和乔治挥舞着拳头:“揍他，爸爸！”韦斯莱夫人尖声阻拦:“别这样，亚瑟！”人群慌乱后退，书架接连倾倒。店员徒劳地喊着:“先生们，冷静——”
海格踏着满地的书大步走来，一手一个将两人分开。亚瑟的嘴唇渗出血丝，卢修斯的左眼被《毒菌大全》砸得青肿，手里仍攥着金妮的旧课本。他将书塞回她手中，眼中闪过一丝阴冷。
“拿着，小丫头——这是你爸爸能给你的最好的东西。”他甩开海格的手臂，朝德拉科一招手，快步消失在店门外。
“你不该理他，亚瑟。”海格拍了拍韦斯莱先生的袍子，差点把他整个人提起来，“那家伙坏透了，全家都是。他们的话连一个铜纳特都不值。骨子里就是坏的。走吧，我们出去。”
西奥跟在韦斯莱一家身后。他望着金妮的坩埚，注意到里面多出一件特别的东西。
……
九月一日的晨光还未蒸干草地上的露水，韦斯莱家那辆老福特安格利亚③已塞得像个膨胀的南瓜。莫丽挥动魔杖将最后一口施了伸展咒的旧皮箱推进后座，七个孩子如同沙丁鱼般挤作一团。
亚瑟看了一眼手表，握着方向盘的手指兴奋地敲打仪表盘:“亲爱的，时间紧迫。只要按下这个隐形助推器——”
“想都别想。”莫丽用购物清单卷成纸筒敲打丈夫的手背，“上周你给麻瓜邮筒施变色咒的事还没完。”
十点四十五分的钟声敲响时，老福特安格利亚喘着粗气停在国王十字车站前。亚瑟率先弹开车门。“快！金妮抓住推车！珀西看好斑斑的笼子！”莫丽忙得晕头转向。孩子们推着自己的行李箱，匆匆赶往九号与十号之间的站台。
珀西率先走向砖墙，皮鞋跟敲在石砖上发出急促的脆响。韦斯莱夫人盯着站台时钟脸色发白:他们必须在五分钟内装作漫不经心地穿墙而过。双胞胎勾着肩膀冲进去。“带好箱子！”亚瑟推着罗恩的肩膀过去。
“我带着金妮，你们要跟上。”韦斯莱夫人对哈利和西奥说完，抓住金妮的手走向前去，一转眼就消失了。
哈利把海德薇的笼子放在行李箱上。布兰特则蹲在西奥的肩头。他们弓着背助跑冲刺，行李箱在颠簸中叮咣乱响。离砖墙一英尺近时，布兰特突然炸开尾巴往下跳。
“不对劲——”警告卡在喉间，两辆推车已经撞上石墙弹了回来。西奥的行李箱重重地砸在地面。哈利的膝盖磕在地砖上，眼镜滑到鼻尖。海德薇的笼子哐当砸向立柱，雪鸮的尖啸惊得布兰特蹿上推车架。
警卫的哨声刺破喧嚣:“你们到底在搞什么名堂！”
“车子脱手了。”哈利喘着气说，他捂着肋骨扶起西奥。两人各自把宠物安抚好，将行李箱拾起来。“墙被锁了！”哈利敲打砖墙，拳头红了一片，“多比干的？我们在德思礼家的时候，它就试图阻止我们返校。”
西奥靠近砖墙，砖块表面浮着细密的纹路。“不是普通的锁门咒。”他掏出魔杖敲了敲砖缝，纹路立刻扭成一句闪烁的警告:【禁止通行】
“是家养小精灵的魔法，除非多比自己解除，否则……”钟声突然炸响，当当当——十一点的报时声震颤着站台的穹顶。站台的列车喷出滚滚蒸汽，车轮与铁轨碰撞出清脆的节奏。
此刻，墙砖背后的列车也在准点启动。
……
哈利和西奥拖着行李箱拐进巷子，老福特安格利亚的雨刷器上粘着几片枫叶。薄雾裹着秋阳，给斑驳的车漆镀上一层金箔般的微光。
“悬浮阀顺时针转三圈。”西奥钻进驾驶座时，耳边又响起亚瑟压低嗓音的叮嘱——两周前的深夜，韦斯莱先生曾打着手电筒带他悄悄钻进车库。“等轮胎离地两英寸再启动隐形助推器。”
此刻，他划过仪表盘上乔治用油墨笔写的“爆炸按钮”的恶作剧标签，精准拧开真正的悬浮阀。车身随着他的操作轻微震颤，轮胎擦着墙根缓缓升起。
哈利把海德薇的笼子卡进后座缝隙:“你上周背了整整三遍《飞天交通工具安全手册》，就为了今天？”
“我说过，我是不会让你冒险驾驶这辆飞天汽车的。”西奥按下红色按钮，挡风玻璃外忽然蒙上一层水波般的流光——隐形模式开启。哈利想起他们之前的对话，干巴巴地说:“可是你也没有驾驶证，我觉得我可以……”
“但我有霍格沃茨特快列车长的书面认可。”西奥从口袋里抽出一张皱巴巴的羊皮纸，上面是双子画着歪歪扭扭的火车头涂鸦。哈利简直不敢相信西奥把这玩意带在身上。
“韦斯莱先生说我比双胞胎靠谱十倍。”引擎轰鸣着刺破云层，一群鸽子被惊得四散逃窜。
汽车在伦敦塔桥上空划出弧线，哈利望着泰晤士河变成一条银色缎带。上个月双子偷偷带他们试飞，弗雷德险些把车栽进山谷的河里喂鱼，被莫丽罚刷两周马桶。
一分钟后，他们冲进了炫目的阳光中。这是另一个世界。车轮掠着松软的云海飞行，在耀眼的白日映照下，天空一片明亮蔚蓝，无边无际。
"现在我们只要当心飞机就可以了……"哈利拽着安全带，倏地睁大眼睛:“等等！《飞天交通守则》里可没教怎么躲麻瓜直升机！”
“第十一章第四节。”西奥猛打方向盘，老福特险险擦过一架红色观光直升机，“乔治往守则里夹了张会动的魁地奇海报，你肯定没看到最后。”
他们一直朝北飞，隔一段时间就核对一下火车行驶的方向。每次下降都可以看到一幅不同的景象。伦敦很快被远远地甩在后面，代替它的是平整的绿色田野，然后是广阔的紫色沼泽、一座座村庄，村里的教堂像是小孩子的玩具，接着是一个繁忙的大城市，无数车辆像密密麻麻的彩色蚂蚁。
飞行路程接近末尾，哈利突然开口:“多比说的‘危险物品’，会不会和马