晚上10点45分，哈利和他的两个朋友一起下楼。由于整个下午的课程都见不到斯莱特林，当哈利看到已经在门厅等候他们的西奥时，他几乎直接越过前面的阶梯跳下去。

罗恩和赫敏被哈利远远地甩在身后。他的两位朋友也十分地关心这位斯莱特林，他们脚步匆匆地跟过去。“西奥，你现在感觉怎么样了？”“那些斯莱特林没有对你施恶咒吧？”“我听说斯内普教授找你们谈话了，他是不是惩罚你了？”

德拉科皱着眉头忍受着七嘴八舌的格兰芬多。三秒过后，他为数不多的耐心被耗尽。“托你们的福，死不了。”他奚弄地说。

他的室友在面对这些烦人吵闹的格兰芬多时，竟然是出乎意料的好脾气。他甚至装出一副不知所措的样子——德拉科在心里疯狂地对拥有两副面孔的西奥指指点点。

他愿以马尔福为数不多的承诺保证，斯莱特林的学生在近期内一定不会翻白眼了。因为西奥·波特建议他们，“你最好让它们一直和没装脑子的后脑勺待在一起，别再转回来了。”

想到这里，德拉科不屑地说:“我父亲可是霍格沃茨的校董之一，他们能对我们做什么。”

“我们并不关心你，马尔福。”哈利说。

“我们只是在关心自己的朋友。”罗恩说。

“你们在来这儿集合之前都经历了什么？”赫敏问出了重点。

“今天中午，我们在去院长办公室的路上和其他几个斯莱特林的学生发生了争执。”西奥简要描述了事情的经过，“毕竟斯莱特林学院一下子掉了一百分，大家难免有点激动。”

梅林的满口谎言。德拉科冷眼看着他的室友。如果说那些敢于对他们施咒的蠢货，也能够被美化成“情绪有点激动”，那么在西奥拔出魔杖的那一刻，德拉科算是见识到他的室友“手段过于极端”的模样了。

“幸好斯内普教授及时赶到。他们还没把我们怎么样，就受到了惩罚——为期一个月的劳动改造。”西奥松了一口气。“好在一切都是有惊无险。”假设波特的意思是，院长看着毫发无伤的他们，却面色可怖地训斥了那些斯莱特林。听到这里，德拉科的表情变得一言难尽。

尽管斯内普教授也同样不留情面地斥责了他们，可是按照最终结果来看，最惨的还是那些“我想我并没有教育过自己的学生以多欺少地对待同院同学。假设你们的父母知道你们试图毁了他们的生意，并且还蠢到被低年级的小马尔福先生教训一顿，相信你们很快就可以收到一封家里寄来的吼叫信”的可怜虫。

现在，德拉科无比地好奇，西奥·波特那鬼话连篇的说话技巧是遗传自波特夫妇中的哪一位。除了发色和姓氏，他看不出这两个波特的共同点。

“好了，别闲聊了。”费尔奇提着一盏灯出现在他们面前。他一边领着五个孩子出去，一边说:“我认为，以后你们再想要违反校规，就要三思而行了，是不是，嗯?”

他斜眼看着他们。“我得说干活和吃苦是最好的老师。真遗憾他们废除了过去那种老式的惩罚方式……吊住你们的手腕，把你们悬挂在天花板上，一吊就是好几天。”

“我办公室里还留着那些链条呢。经常给它们上上油，说不定哪一天就派上了用场。”费尔奇笑得十分阴险。“好了，走吧，可别想着逃跑。如果逃跑，你们更没有好果子吃。”

他们大步穿过漆黑的场地。哈利不知道他们将会受到什么惩罚。肯定是非常可怕的，不然费尔奇的语气不会这么欢快。月色皎洁，但不断有乌云飘过来遮住月亮，使他们陷入一片黑暗。哈利可以看见海格小屋那些映着灯光的窗户。接着，他们听见远处传来一声喊叫。

“是你吗，费尔奇？快点，我要出发了。”哈利的心欢腾起来:如果他们要和海格一起劳动，那就不算太糟。想必是他的脸上表现出了这种宽慰的心情，只听费尔奇说:“你大概以为你会和那个蠢货一起玩个痛快吧？再好好想想吧，小子——你是要去禁林！如果你能安然无恙地出来，就算我估计错了。”

“禁林？”西奥想起刚开学时，邓布利多在礼堂时说过的话。“学生不是不能靠近禁林吗？”德拉科的声音远不像平时那样冷静了:“我们不能在半夜里进去——那里面什么都有——我听说有狼人！”

“那只能怪你们自己。”费尔奇的声音喜滋滋的:“你们在惹麻烦之前，就应该想到这些狼人的，不是吗？”

海格从黑暗中大步向他们走来，牙牙跟在后面。海格带着他巨大的石弓，肩上挂着装得满满的箭筒。“时间差不多了，”他说，“我已经等了半个小时。怎么样，哈利，西奥?”

“不应该对他们这么客气，海格，”费尔奇阴森森地说，“毕竟，他们到这里来是接受惩罚的。”“所以你才迟到了，是吗?”海格冲费尔奇皱着眉头，说:“一直在教训他们，嗯？这里可不是你教训人的地方。你的任务完成了，从现在起由我负责。”

“我天亮的时候回来，”费尔奇说，“收拾他们的残骸。”他恶狠狠地说罢，转身朝城堡走去，那盏灯摇摇摆摆地消失在黑暗中。

这时，德拉科转向了海格。“我是不会进去的。”他说。“如果你还想待在霍格沃茨，你就非去不可。”海格毫不留情地说。

“这是佣人要干的差使，不是学生干的。如果我父亲知道我在干这个，他会—— ”“如果你认为你父亲情愿让你被开除，你就尽管回城堡收拾行李去吧！”海格粗暴地说。德拉科没有动作，怒火在灰蓝色的眼底里翻涌。“对不起，海格。”西奥说，“你可以说说我们进去以后需要注意点什么吗？”

“好吧。”海格说，“现在仔细听着，我们今天晚上要做的事情非常危险，我不愿意让任何一个人遇到危险。先跟我到这边来。”他领着他们来到禁林边缘，把灯高高举起，指着一条逐渐隐入黑色密林深处的羊肠小路。

他们往禁林里望去，一阵微风吹拂着他们的头发。“你们往那边瞧。”海格说，“看见地上那个闪光的东西吗？银白色的？那就是独角兽的血。禁林里的一只独角兽被什么东西打伤了，伤得很重。这已经是一个星期里的第二次了。我们要争取找到那个可怜的独角兽，使它摆脱痛苦。”

“如果伤害独角兽的那个东西先发现了我们怎么办？”德拉科发问。“只要你和我或者牙牙在一起，禁林里的任何生物都不会伤害你。”海格说:“不要离开小路。等会到了指定位置，我们就要兵分两路，分头顺着血迹寻找。”

“我要牙牙。”德拉科忙不迭地说。“好吧，不过我提醒你，它可是个胆小鬼。”海格说。

在分配好队伍后(哈利，西奥，德拉科，牙牙；罗恩，赫敏，海格)，海格再次提醒他们:“都记住了吗，如果谁找到了独角兽，就发射绿色火花。把你们的魔杖拿出来，练习一下，如果有谁遇到了麻烦，就发射红色火花，我们都会过来找你。”

他们一起往更深处走去。西奥可以听见潺潺的流水声，显然，附近什么地方有一道溪流。蜿蜒曲折的小路上散落着斑斑点点的独角兽血迹。突然，在前面的空地上，他们清清楚楚地看见一个什么东西在动。“谁在那儿?”海格喊道:“快出来，我带着武器呢！”

那东西应声走进了空地——“哦，原来是你。”海格松了一口气，“你好吗?”他走上前，和马人握了握手。“晚上好，海格。”罗南说。他的声音低沉而忧伤:“你想用弓箭射我?”

“不得不提高警惕，罗南。”海格拍了拍他的箭筒。“这片森林里有个坏家伙在到处活动。噢，对了，这五个都是霍格沃茨的学生。我来给你们俩介绍一下，这位是罗南，是一个马人。”

“晚上好。”罗南说，“你们是学生？在学校里学到的东西多吗？”“学到一点儿。”赫敏腼腆地回答。

“学到一点儿，好，那就很不错了。”罗南叹了口气。他仰起头，凝视着天空:“今晚的火星很明亮。”海格也抬头看了一眼天空。“听我说，罗南，我很高兴我们碰见了你，因为有一只独角兽受伤了——你看见了什么没有？”

罗南没有马上回答。他一眨不眨地向上凝望着，接着又叹了口气。“总是无辜者首先受害。”他说:“几百年以来是这样，现在还是这样。”

“是啊，”海格说，“可是你有没有看见什么异常的东西?”“今晚的火星很明亮。”罗南又重复了一句:“异常明亮。”

“我的意思是，在靠近咱们家的地方，有没有什么反常的情况。”海格说:“你没有注意到一些奇怪的动静吗?”罗南还是迟迟没有回答。最后，他说:“森林里藏着许多秘密。”

海格暴躁地说:“好吧，如果你看见了什么，就赶紧来告诉我，好吗？那么我们走吧。”

“唉，从马人那里总是得不到直截了当的回答。”海格恼火地说:“总是仰头看着星星，真讨厌。他们除了月亮周围的东西，对任何事情都不感兴趣。”

“好了，就是这儿。”他说，“我们开始分头寻找吧。小心行事，孩子们。遇到了危险记得发射火花。”

“好的，海格。我们记住了。”哈利和西奥齐声应答。于是，哈利和西奥、德拉科和牙牙，他们一起朝禁林中心走去。他们走了将近半个小时的路程，越来越深入森林内部，树木变得极为茂密，小路几乎走不通了。

“西奥，你怎么了？”哈利直觉今晚的西奥过于沉默。哪怕他的弟弟在平时也不太乐意开口说话。

“我在想罗南说过的话。”

“嗯？你是觉得他的话有什么问题吗，还是你想到了什么？”哈利问。

西奥简单地解释了一下:“我之前看过的书籍里有记载，火星在历史上曾被人们看作是一颗代表了战争、混乱和死亡的星星。与此同时，火星和阿尔法天蝎座是天空中最红的两个天体。如果两颗星星相遇，那么天空就会布满红色的光。”

哈利和德拉科一同抬头，他们这才注意到，在树木高耸密布的禁林上空，一团诡异的火光正明亮地闪烁着。

“这种自然现象被称为火星停留在阿尔法天蝎座。”西奥继续说，“可是在占星术中，这种现象被认为是最不吉利的。”

“因为这象征着君主的死亡和平民的苦难。”西奥的话音刚落，三人的头顶上方就响起了乌鸦嘲哳的喊叫和树枝被羽翅胡乱拍打的响声。哈利的背后腾升出一股凉意，他扣紧提灯的把手，睁大眼睛去查看灌木丛的动静。

四周分明静悄悄的，但又能让人清晰地听见树叶在风中沙沙作响的声音。德拉科攥紧了牙牙的牵绳，挨着他的室友说:“你们就非要在禁林里讨论这个吗——在这个时间，在这个地点？”

他现在非常后悔昨晚和波特一起去把龙蛋送走。如果他当时没有心软地答应波特的请求，那么他这会儿应该待在暖烘烘的寝室里，盖着松软的被子进入梦乡。可惜他的室友向来不怎么懂得感恩。德拉科撇嘴。

“看——”哈利压低了嗓音。一棵树根上溅了许多银色的血，似乎那个可怜的动物曾在附近痛苦地扭动挣扎过。透过一棵古老栎树纠结缠绕的树枝，可以看见前面有一片空地。一个洁白的东西在地上闪闪发光。他们一点点地向它靠近。

没错，那正是独角兽，它已经死了。三人从未见如此美丽、凄惨的情景。它修长的腿保持着它摔倒时的姿势，很不自然地伸直着；它的鬃毛铺在漆黑的落叶上，自得像珍珠一样。

哈利刚朝它跨近一步，一阵唰唰滑动的声音传来。空地边缘的一丛灌木在抖动，接着，阴影里闪出一个戴兜帽的身影。它在地上缓缓爬行，像一头渐渐逼近的人形巨蟒。

只见那个穿着斗篷的身影来到独角兽身边，低下头去，对准尸体一侧的伤口，开始喝它的血。三人屏住呼吸，不敢做任何动作，忽然——那个斗篷的黑影猛地抬起头，朝他们的方向袭去。

“呜——”牙牙发出呜咽。方才愣在原地的三人开始没命往回地跑。这里的树木太多，道路又崎岖不平，低矮的枝叶刮得他们脸颊生疼。他们险些被自己飞速交替的双腿绊倒在地，可是那个身影如同蟒蛇一般，以不可思议的速度在游动。

西奥掏出魔杖试图朝天空发射火花，也许是被身后的怪物看穿了他的意图——下一秒，他直挺挺地栽倒在地，眼角还磕到了一块锋利的碎石子。温热的血从伤口处蜿蜒至下颏，最终滴落在草丛里。

“唔。”泪水簌地从绿眸涌出。西奥感觉他的五脏六腑都被摔位移了。他被施了魔法，身体僵直无法动弹。

西奥一倒下，哈利就回了头。他咬紧牙关，使出浑身的力气，想要扶起西奥，可