缕缕月光化为波纹在石墙上荡漾。西奥听见隔壁床铺传来德拉科均匀的呼吸声。他盯着墨绿色帷帐上繁复的纹路，意识到这又是一个不眠之夜。

他的床底下是被施了重重保护咒的行李箱。箱底躺着那本被锁住的日记本:里德尔只需轻飘飘一句话，就能让他陷入昏迷——这种任人宰割的无力感可不是什么愉快的体验。

他需要更多的线索，但不是现在——再次贸然接触日记本还为时过早。汤姆·里德尔太过敏锐，又对过去了解太多。虽然装傻充愣能让西奥减轻些脑力负担，但他很清楚这场心智博弈的赌注是自己的性命。

更何况……西奥轻轻叹了口气。即便是在放下帷幔的床铺内，他也不敢完全放松——谁知道一帘之隔的德拉科·马尔福会不会突然醒来发现自己的秘密，更别提他身后那个在魔法部颇具影响力的父亲。

窗外传来黑湖生物的游动声，西奥的思绪转向了最后的退路。麦格教授的叮嘱犹言在耳:“学生应当学会寻求教师的帮助。”然而去找邓布利多意味着自己的预知梦能力可能会暴露——那位校长的洞察力可不是摆设。

他不认为邓布利多是“坏人”，但人性从来不是非黑即白，就像地窖里摇曳的灯火，明暗交织。至少，在阻止伏地魔复活这件事上，他和邓布利多的立场完全一致。

西奥翻身下床，再次确认床底的防护咒语依然牢固。邓布利多是他最后的底牌，但在那之前，他需要更多能够自保的筹码。

毕竟，就算是条小鱼，也该学会在深潭里谨慎游动。

翌日拂晓时分，西奥来到图书馆。当第一缕金色阳光爬上橡木桌时，他刚好合上《近代魔法史纲要》。右手边的羊皮纸上，“魔法日记本的制作原理”一栏工整记录着三个推测方向:①黑魔法咒语；②禁忌魔药；③古代魔法阵。

西奥盯着结论处的那片空白——普通阅读区的资料空缺反而成为了最有力的证明:那本日记蕴含的魔法，早已超出正常的教学范畴。作为二年级学生，在没有教授的批准下，他无法借阅禁书区里记载着高阶黑魔法的典籍。因此，西奥决定转换新的调查方向。

下午三点时分，悠扬的钟声在城堡回荡。西奥在赫夫帕夫休息室外的拱廊下等候。他考虑过询问差点没头的尼克，但那位骑士总爱在格兰芬多塔楼晃悠——万一在哈利面前说漏嘴就麻烦了。当胖修士哼着中世纪民谣的旋律飘过时，西奥适时向前一步。

“修士先生，不知能否请教您一些霍格沃茨的幽灵传说？我总遗憾常驻我们学院的巴罗先生不太……健谈。”

这个开场白让胖修士的银须愉快地翘了起来。话题从皮皮鬼的恶作剧渐渐转向那段尘封的往事。“听说五十年前有学生在城堡遇害？”西奥像是突然想起什么似的补充道:“我在《灵体溯源》①里读到过，因强烈执念，如:生前有冤屈、心结未了，有仇未报的人往往会留在人间成为地缚灵——那位学生的灵魂岂不是……”

“唉，那个可怜的桃金娘啊……她总在二楼盥洗室哭诉当年的事。”胖修士半透明的身躯泛起微波，“说来讽刺，神秘人年轻时可是备受赞誉的优等生。当年正是他指认了那只肇事的八眼巨蛛。”

西奥的指节微微泛白。这个惊人的发现如同最关键的一枚碎片被严丝合缝地嵌入了真相的拼图——那位“特殊贡献奖”的获得者汤姆·里德尔，正是日后令人闻风丧胆的伏地魔。

……

西奥推开吱呀作响的木门，潮湿的霉味扑面而来。这是他到过的最阴暗、最沉闷的地方。在一面污渍斑驳的、裂了缝的大镜子下面，是一排表面已经剥落的、石砌的水池。

地板上湿漉漉的，几根蜡烛头低低地在托架上燃烧着，发出昏暗的光，照得地板阴森森的。一个个单间的木门油漆剥落，布满划痕。最里间传来断断续续的抽泣声，像是有人把呜咽揉碎了撒在阴冷的空气里。

“桃金娘？”他停在斑驳的隔间门前，魔杖尖亮起暖黄的光晕，“我是来请教些事情的，或许能解开你当年的遗憾。”

抽水马桶里腾起一团珍珠色的雾气，桃金娘露出半张脸，眼镜歪斜地架在鼻梁上:“男生！这里可是女盥洗室！”她尖叫着缩回水箱，啜泣道，“我在这里的生活没有欢乐，只有悲伤，现在我死了，人们还不肯放过我！”

“我很抱歉让你想起不愉快的事。”西奥后退半步，让光晕柔和地铺在地面，“但如果你愿意说说那天的事，或许我能找到真正该为此负责的人。”

桃金娘整个飘了出来，惨白的脸颊被水光映得近乎透明。“那天我在哭鼻子，”她绞着发梢，声音轻细，“奥利夫·洪贝说我戴着眼镜像四眼狗……然后我听见有男生在说话——等等！你该不会以为我是被情书骗进来的傻姑娘吧？”

西奥摇头:“拉文克劳的桃金娘·伊丽莎白·沃伦，魔药课论文拿过三次'O'的优秀学生，怎么会犯那种低级错误呢？”

幽灵的身形凝固了。五十年了，第一次有人完整地念出她的名字和学院。

“那些伤害你的人才该感到羞愧。”西奥将声音放得更轻，像是怕惊散晨雾里的蛛网，“不过你说当时听见男生说话……他说的内容，或许能帮助我们找到真相。”

“他们说的话很滑稽。我想一定是另外一种语言吧。当时我就把门打开，想要呵斥他走开，到自己的男生厕所去，然后——”桃金娘突然扑到西奥面前，鼻尖几乎贴上他的脸，“那对黄眼睛，就像黑夜里的灯笼，从水池里浮上来。”

“差不多就在那儿吧。”桃金娘说，很模糊地指了指她前面的水池。

西奥谨慎地开口:“如果是蜘蛛的话——”

“梅林的臭袜子！你们这些活人总当我是笨蛋！蜘蛛的复眼是圆溜溜的，但那天我看到的是竖瞳，蛇一样的竖瞳！”

“你是被那道目光直接夺去了生命？”西奥嗓音发紧，“而非撕咬或毒液？”

桃金娘愣在半空，像被按下了暂停键。“不知道，”她梦呓般呢喃，“我只记得看见一对大得吓人的黄眼睛。我的整个身体好像都被抓了起来，然后我就飘走了……”

她神情恍惚地看着西奥。“后来我又回来了。你知道，我一心要找奥利夫·洪贝算账。”她咯咯地笑起来，尖细的笑声裹着水汽在瓷砖上撞出回声，“哦，他非常后悔当初嘲笑我戴眼镜。”

水珠从她虚幻的袍角滴落，在积水的地面激起涟漪。西奥注视着那些扩散的波纹，仿佛看到五十年前的真相正在一圈圈浮现。

……

当西奥踏出阴冷的盥洗室时，才下午四点，秋日的暮色却已笼罩走廊。灰暗的天光透过高窗，在石墙上投下模糊的暗影。晚餐过后，他婉拒了哈利邀他去格兰芬多男寝的提议，又三言两语应付了德拉科对他行踪的盘问。

图书馆的拱窗外，夜风呼啸着拍打窗棂。烛台在阅览室各处亮起。西奥坐在角落的烛光里，羊皮纸在他面前铺展开来。

他将今日获得的线索逐一梳理:桃金娘描述的竖瞳与八眼巨蛛的复眼特征截然不同——这彻底推翻了里德尔的指控。

烛光摇曳间，他注意到羊皮纸顶部的斯莱特林院徽——那是教授们为区分各学院的作业而增添的印记。银绿色的蛇形图案在火光中若隐若现。

西奥的记忆闪回那个大雨倾盆前的夏日，哈利在公园里与小蛇自如交谈的画面。这个联想让西奥不由地心头一紧。

如果里德尔也具备这种罕见的天赋……

西奥的魔杖尖沿着霍格沃茨平面图的水管网络游走，最终停在二楼女生盥洗室的位置。这里不仅是悲剧的发生地，更是整个城堡下水系统的枢纽。一个大胆的推测在他脑海中成形:夺走桃金娘性命的生物，正是通过这些管道在城堡中游走。

他在禁书区外围的书架间徘徊，周末的寂静让脚步声显得格外清晰。直到他翻开一本厚重的《中世纪邪恶生物图鉴》②。

“蛇怪，亦称蛇王，目视可致死。此等巨蛇体长可达五十英尺，生有细剑状毒牙与黄色竖瞳。由黑巫师培育而成，寿命可达九百余年。”

-毒性:其毒液触之即死，目光直视亦能夺命

-天敌:闻公鸡啼叫即仓皇逃窜

-习性:周期性蜕皮，常猎食体型大于自身者

书页边缘的插图中，一双巨大的黄色蛇瞳正森然凝视着阅读者。

*

①《灵体溯源》:写作需要，根据原著内容，我瞎编的。

②《中世纪邪恶生物图鉴》:瞎编的书名，蛇怪的资料源自百度百科的总结。