定南府在大庆的最南部，水陆两通，在它府下的椒州沿海，而他们要去的慕安城有着建江沿途最大的码头，十分富庶，是定南的府城所在。

乔怀潇一行人赶入城中时，太阳刚刚落下山，天空上并不明亮的蓝色显得十分静谧。

乔怀潇正掀开帘子朝外望去，与此同时，车队停了下来。

侍从前来传话，“乔姑娘，慕安城今日是夏至节，街道都被拦了，马车过不去，我们要下马车走过去了。”

乔怀潇这才低头一瞧，街道里商铺鳞次栉比，都挂着各色彩灯，小商小贩的招呼声不断，风里都是热闹的气息。

她下了马车，陈所得走了过来。

书礼安排好人原地守着马车，等到人群散开再行动，转而看见了谢昱行对乔怀潇说道：“走走？”

乔怀潇点头，和谢昱行并肩走着，书礼刚要带着侍从跟上，谢昱行就朝他摆摆手，“让他们不用跟着。”

于是只有他们四个走进人群。

“夏至节？在长平都没有过过这个节日。”陈所得嘀咕道。

“不过我倒是听说过长平的火把节，烹烤牛羊，载歌载舞，很是热闹。陈小兄弟，是也不是？”书礼言道。

“那是，你们要是有机会来长平就知道了。”陈所得只有这一句回奉，说完还偷偷朝乔怀潇挤眉弄眼，十分得意自己没有被书礼套话。

乔怀潇随他胡闹，在一个卖小玩意的铺子停下了脚步。

“这个怎么样？”乔怀潇拿起一个金坠子，掂了掂大概不是纯金，只是表面镀了一层金，但是胜在样子小巧可爱，是个小算盘，算盘上的算珠还能移动。

“样子有趣，可以挂在荷包上。”谢昱行看了书礼一眼，书礼立马向铺主问道：“这个多少？”

铺主竖起一根手指，“一两银子。”

乔怀潇刚要阻止他，书礼已经快陈所得一步，把银子递了过去。

铺主笑眯眯的接过银子，朝他们拱手，“多谢，祝姑娘和公子……”

乔怀潇不用想也知道铺主会对一对年轻男女说什么吉祥话，她一把扯过在低头看金算盘的陈所得，“走了。”

走了两步，陈所得把金算盘还给乔怀潇，评价道：“这个算盘就是外头镀了层金粉，顶天了就值几十个铜板，我们在定南也有珠宝铺子，随便挑一个都比这个好，刚刚那铺主肯定要笑话我们人傻钱多了。”

乔怀潇哪能不知道，这时谢昱行和书礼赶了上来，乔怀潇知道他误会了，便说道：“阿朵的生日就在夏至，我挑这个小算盘，是打算给她做生辰礼。”

但现在这个成了谢昱行掏钱送她的，她又怎么好再转送给阿朵。

金算盘上挂了根红绳，此时红绳攥在乔怀潇手里，小算盘垂在半空打转，谢昱行盯着它看，说：“朋友之礼转赠她人，是辜负了朋友的心意，也是对她人的不尊重，但你我二人之间无拘此小节，今日倒是我唐突了，你送给谁都可以。”

朋友赠送的礼物不该转送她人，但你我二人比朋友还要亲近，你送我也不介意。

乔怀潇觉得谢昱行的话很奇怪。

是了，什么朋友不朋友的，她可没忘他做过的事情！

乔怀潇想把小算盘还给谢昱行，但他低着头不和自己对视，纤长的脖颈微落，这一瞬间，乔怀潇竟然觉得自己有点不识好歹。

算了算了，一个小玩意而已，她摆了摆手，“那我就收下了，多谢你的好意，这一路上也多亏你们的照顾，你在定南置办了宅子吗，明日我差人送些礼过去才是，今天我们就在这儿分别吧。”

辉煌的灯火在谢昱行眼中倒映着，但这愈发显得他瞳孔底色的深沉，微风拂过，仿佛一声叹息。

什么情况下别人对你好一分，你会立刻想用金钱回报对方——显然是你视这份好为压力，并且不想再与他有交集。

乔怀潇对自己算的这么清楚，对吴郎中也是这样，这样的钱货两讫，这样摆明的一道楚河汉界。

这不是他想要的 ，谢昱行眼中闪过一丝晦暗，而后抬头，又是一副清风朗月，他缓缓说道：“你们去哪？城中人杂，我们送一送你们。”

乔怀潇刚要开口，在他们身后的黑夜中，一朵极其绚烂的烟花绽开了，巨大的光亮在一瞬间照亮了他们的脸庞。

“好漂亮的烟花。”陈所得惊呼。

“父老乡亲看过来，今日爆竹声响，狼人喷火，走过路过千万不要错过。”随着招揽声的是一阵阵的锣鼓声。

街道被围观的百姓围住了，乔怀潇也只能驻足观看。

一阵噼里啪啦的爆竹响起，空气中开始弥漫着硝石味，在爆竹后的烟雾里走出一个红斗篷的男人，他的脸上带着一顶青面獠牙的面具，他张开血盆大口，一股火焰就从口中喷了出来。

“好！”四周响起叫好声。

趁着氛围热烈，敲锣的人立马高声喊道，“狼人喷火精不精彩？！”

“精彩！”

“那要不要再来一次？”敲锣人说的时候，狼人扬起斗篷，再落下，已经换一张龇牙咧嘴的鬼面，围观的百姓被点燃了激情，立刻喊道：“要！再喷一次！”

敲锣人笑了笑，拿出一个空盒走到人群旁，“那就有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场。”

掏钱的人倒是不少，敲锣人一路道谢，等到敲锣人捧着盒子走到乔怀潇身边时，他们几个都从荷包里掏出碎银子放了进去。

陈所得本来掏出来五个铜板，转念一想，又放了两粒碎银进去。

铜板和银子在盒子里相撞发出声响，敲锣人满脸喜色，后头的狼人又是翻了一个跟头又喷火。

四周再次响起叫好声。

陈所得也不纠结刚刚买贵了金算盘的事了，“我想明白了，我们多花钱，他们就多挣钱，他们多挣钱，那也会花的多，我们不就有钱赚了吗？”

乔怀潇点头，还没说话，一团黑影迅速横冲直撞了过来。

看戏法的人很多，不由得对那团黑影骂道：“小兔崽子，挤什么挤。”

那小孩的头发很长很乱，个子都不到旁边人的大腿，被左右的人一挤，瞬间就跌倒在地。

他想起身，奈何他的背部朝下，双手撑着地，一时间用不上劲。

就在他以为自己的肚子会被人踩上一脚的时候，一只手抓住他的胳膊把他拎了起来。

乔怀潇把小孩拉了起来，十分惊讶于这小孩轻飘飘的体重，与此同时，马蹄声由远及近的传来，像一阵加速的鼓声，听得人心头发颤。

马鞭“啪啪”打响在半空，一道嚣张的男声响起，“都给本小爷滚开！”

一匹红棕马飞扬着马蹄，而同那匹马一样高昂着头的是它座上锦衣华服的少年，嚣张狂妄。

所到之处一片混乱，人群尖叫着躲开。

乔怀潇皱眉，她拉着个孩子行动不便，便稍稍侧身退后一步，冯实宗的马却擦着她身边停下。

冯实宗目光一闪，竟然毫不犹豫的就扬起鞭子，照着乔怀潇的脸落下。

“小帮主！”陈所得就要冲上去攥住鞭子，但谢昱行比他更快。

乔怀潇睁大了眼睛，谢昱行用背挡在她的面前，只听见“啪”的一声，那是马鞭打在背上发出的声音，他身形不稳，朝乔怀潇的怀里跌去。

那小孩不知何时溜走了，乔怀潇双手环住谢昱行，脑中有一瞬间的空白。

“敢挡本小爷的路，这就是下场。”冯实宗毫不在意的收回鞭子。

红棕马的鼻子里喷出一股热气，同他的主人一般桀骜轻蔑，这是乔怀潇第一次觉得红棕马长得如此令人生厌。

路旁远远站着些百姓，有人小声提醒他们，“那是布政使大人的小公子，快些求饶罢。”

书礼气不打一起来，立刻道：“我家大人乃是逸国公！是定南参政，你持鞭伤人，伤的是国公爷，是赴任官员，该当何罪！”

冯实宗听到逸国公，耳朵动了动，但又一笑：“布政司参政？那不就是我父亲的手下吗？原来是一……”

他话没说完，便感觉到身下一抖，冯实宗低头一看，一柄匕首狠狠插在了马脖上，马血喷出来打在他的脸上，红棕马瘫倒在地，冯实总顿时从马上滚落下来。

血是热的，腥的，冯实总心中大骇，拿起他那锦绣袍子胡乱的朝脸上擦去，但越擦越脏，他感到□□一股温热的液体流出。

他又听见一道极冷极冷的声音，“斩其马不足以谢所伤。”

“书礼，依照大庆律法，他犯了什么罪？”乔怀潇走近，居高临下的看着他。

书礼扶着谢昱行，“无故纵马，持鞭伤人，当扭送衙门，先笞五十，再行定夺。“

谢昱行抬头看了冯实宗一眼，“不，送到按察使司去。”

冯实宗顿时大喊起来，“不，你凭什么扣我！你活腻歪了是不是，我……”

谢昱行的侍从跟在陈所得后面跟来，训练有素的上前捂住了冯实宗的嘴，拖走了他。

周围百姓静的出奇，下一刻，却都同时爆发出了叫好声，更有甚者在冯实宗的身后朝他唾骂，“我呸，怂了吧，你看看他都吓得尿裤子了，哈哈哈。”

戏法班子里的锣鼓人猛的敲起锣鼓，一声一声震人心神。

谢昱行看向乔怀潇，脸因背上的伤而微微抽动。

乔怀潇顿看着他，未有言语。