唐止说过，这地方选址有些意思，颇涉禁忌，但却无人敢提及究竟是何种原因让它荒芜废弃还被保留了下来。
单独拎出来确实平平无奇。
然而把它放在云州七十二坊里，星罗棋布的格局中，北临醉阳楼，西近府衙、戎市，南有镇西将军霍北乔的旧邸，安仁坊绝对是放眼整个云州都安全的位置，这座院落在坊南的外墙开了门，直通华垣街，按理来说并不合规矩，但实际若无百姓反映，官府不会主动去纠察这样的细枝末节。
那夜看得不甚仔细，今日再看，顾晏钊才注意到，除去此处院落里的屋顶，四周点灯的屋顶瓦片都是光泽新亮，整齐无缺。
印象中安仁坊去年六月才依照规制翻修过一次，连马厩的顶都换了新椽，很明显，是有人刻意避开了它。
这么一看，简直哪里都有问题。
他扔了手里的树枝。
风吹起他额前的碎发，扫在眼前有丝丝缕缕的痒意。
顾晏钊眨眨眼睛，悻悻地想，总不至于是什么乱党逆贼的旧居，留着用来警醒百姓，他往屋门前走了两步，又停住脚。
路边的一根长枝伸出来的部分勾住了他的衣袍下摆，顾晏钊试着抬腿，没甩掉那死死缠住的东西，他只好蹲下来动手去解。
那是一株很常见的鬼钗草，缠住布料就极其难弄下来，顾晏钊捏碎了它才保住了身上九成新的料子，正要起身，他的目光忽然被一块带着暗色血迹的布条吸引。
灰色葛布，两指长，窄边。
是李五。
他那日逃跑经过这条路时，被这株长偏的鬼钗草勾住了衣服，只不过没有自己的耐心慢慢去解，选择直接暴力撕裂了袍子。
既然有人趟过了水，再走就没那么多顾忌了。
顾晏钊挑了挑眉，起身径直走向了身后的老房子。
……
屋顶蛛网遍布，一股难言的霉味在鼻尖逃窜。大火的燎痕在地上留下了永不磨灭的颜色。
两间柴房，一间卧房。观音像下的暗格里藏着一串钥匙，顾晏钊在这间堆满了竹篾纸灯笼、还像有人居住过的老屋里转了几圈，又在炕桌底下找到一个只容一人勉强通过的洞门。
小门藏在几层被褥下，已经破损了，顾晏钊掀开发霉的被褥，木头边缘带着新鲜的血手印，透过木板缝隙只能瞧见底下零星几点幽幽的绿光。
他犹豫了一下，像是为了确定什么事，转身去看暗格里的钥匙。
干干净净，摆放整齐。
对方像是笃定他会来。
顾晏钊捏紧了钥匙，拔出藏在袖底的昆吾，撑着洞门边沿溜下洞道。
下面是人为挖掘的溶洞，地面积水，高度有限，依成年男子的身量只能低着头通过，顾晏钊半跪下来，才不会碰到头顶。
洞壁抹得平滑，深处嵌着几枚荧石，绿光正是这东西在作祟，借着它，能勉强照亮眼前两处分岔的洞口。
一左一右，两条通道都是深不见底，黑得像能吞噬夜色。
留了钥匙的人既然已经算到了他会来，走哪一条都是殊途同归，他没有选择。
他像在无形中顺应着某种牵引，一步一步，有意无意地踏进早已布设好的罗网，等待他按照布局者的意愿，走到预设好的位置。
顾晏钊觉得很有意思。
敢算计他的人，已经很久没出现过了。
他矮着身子，往左侧的洞口爬去。
……
连投三箭，箭箭虚发。
矢尾摇摇晃晃跌进铜壶秀美的细颈，瓶腹镌刻赋文，庞而不浮，在数道热切目光中巍然不动。
“四郎，是不是喝多了酒，拿不稳箭啊。”
“这么多美人看着，你怎么不拿出点本领来？三回只有一胜，今后谁还接你的游帖？是不是啊各位。”
“就是就是。”
“我不行了，还得叫行家来，你们几位看我的笑话，怎么不自己上场来试试？”
手中还剩一支箭的青衣男人笑着附和周围人的笑闹声，将箭递给身边的人，做了一个请的手势，连声叫着“自罚三杯”回到了自己的席位。
白衣黑冠的男子站起来掂了掂手中的箭，微微一笑，手起箭动，箭矢脱手飞向铜壶。
众人屏气凝息，目光紧紧追随那支箭，五尺之外，竹矢一投即中，稳稳落入壶中。人群中爆发出一阵喝彩，司射向席间卷袖站立的白衣男子作揖一礼，高声道：“三马而胜！头彩！”
“好!”
“恭喜啊郑兄。”
畅春庭楼内彩绸飞扬，鼓点随胡璇轻踏的节奏急转，雄乐激昂破阵。舞女腰带流珠，脚踝一双银环叮铃脆响，每一步婀娜舞姿都带动环上银铃，妙音不停，羽衣蹁跹，勾得人心醉不知何处。
舞台围栏外一圈坐席，供恩客观赏取乐，佳肴陈列面前，侍从膝行几步退下，长案后跪坐着的白面青衣公子一手撩起袖子，倒尽了双鱼金丝壶中的酒，盛满一杯，敬给邻位刚刚坐下的男子。
“三百两都换不来一次同游的乔家女就归你啦，兄长的投壶技艺又精进不少，去年在秋宴上我还道是谁临时教你的巧技，原来是真功夫，兄弟我真是心服口服。”
来敬酒的不止一人，郑榭应付酬谢完，转过头举杯与他共饮：“乔氏的容貌算是绝佳，可还是不及长信佛莲女，退而求其次罢了。”
符远把眉一拧：“这么说来你不要她？那给我好不好？”
“不给。”
郑榭想也不想便拒绝，惹得符远一阵大笑：“我看兄长也是性情中人，家中有河东狮，自然舍不得外面的美娇娘,你我偷闲出来，哨壶枉矢相以为乐，不比在家中听训新鲜？”
“珍珠红泪犹带怜，美人挂像尽开颜。”郑榭低头道：“自古成事者才有美人相配，若是一事无成，哪还有什么体面求芳心一顾。”
“说得对极了。”符远笑够了，浅酌一口，也道：“筹谋许多时日，总算了结你一桩心事，今日过后，令尊可没有借口再让粮庄的管权旁落他人，假以时日你做了郑家家主，可不要忘记与兄弟我的微薄交情，有酒肉一同消遣。”
郑榭袖袍下的手一指他身上的青色锦袍，佯作不忿：“雀涧青是给宫里进贡用的好料子，你的身家富贵都泼天了，还要跟兄长我哭不平？符大人最疼爱的就是你，我紧着你还来不及，怎么敢怠慢你。”
“兄长抬爱。”
郑榭夹起一块酥肉，咬了一口细品滋味，随后道：“这菜是你叫人送来的？是醉阳楼的手艺吧，味道不错，你也尝尝。”
“我这衣服自然是有说法的，投其所好嘛。”符远神秘一笑：“你家老二这一回死得实在是妙，怎么就偏巧今日闯进了刺客，还精准无误地一箭正中他眉心。要不是我这三日都与你待在一起，都要怀疑是不是你雇了杀手除掉他。望京川那种地方与平宁府干系太多，七月底的禁令刚颁下来，身上有官职的不论品阶大小，谁进去不是惹一身骚，他怎么敢在这个当口去赌，真是自己送上门找死。”
“他向来自在由性，我嫡母死后家里谁能管得了他？”郑榭脸上没什么表情，道：“蠢笨到这个份上，还能任市舶司的掌司，实在是云州百姓之大不幸。”
“以后就都是你的掌中之物了。”符远放下筷子咂咂嘴，嫌碟中炙鹿肉质太松，张口吐在身旁贴身小厮的掌心，被伺候着漱了口，才接着道：“听说下午武侯把醉阳楼封了半日，看样子是要细查，你接下来怎么打算的？”
郑榭停了嘴，却反问道：“说起来，刘家的那个你要怎么处理？”
“哪个刘家的？”
云州姓刘的人家多了去，符远没想起来他说的是哪一个，懒洋洋道：“城隍东刘家还是枢柳巷的刘家？”
“刘敏。”郑榭言简意赅，想尽快搞清楚符远有没有干什么多余的事：“你把他带到望京川都见了谁？”
“原来是那个软舌根的孙子。”符远哼哼道：“没见什么人，再说怎么能叫我带他去？是他醉了非要跟我一同去见世面，兄长这话不能乱说，追究起来可是要连累我的。”
“你怕什么，他没出什么事。楼中许多人都见他被他家老太爷带回了府，武侯在跟着，最多是嚼舌的言语多一些，都不是什么问题。我只是担心他见到什么不该看见的人。”郑榭道：“你和冯二这事办得不太利落，刘敏自小在家中娇惯不谙世情，虽是个不聪明的，但还有刘老太爷在他身后坐镇。既然要从他手中夺财，就不能给人留下破绽。”
“兄长以为我没想到吗？望京川的打手和鉴师都是一等一的厉害，欠债不还还以假充真绝计没法活着出望京川的门，我找人试过才诱他入的局。”符远烦躁地撂下筷子：“谁知道那些贱仆都是怎么想的，竟然拖到府衙的武侯赶去救人还让他活着，油水拿了不少，办事半分都不牢靠，要是我家的奴仆，非打死不可。”
符家小厮畏惧地缩起了肩膀。
“你起什么反应？去，给我再取壶酒。”符远骂完，支开自家小厮，脸色缓和了一些，又道：“不过也不是什么大事，刘敏没死，算他命大，也翻不出什么浪。”
“他若在府君面前指认你，又该怎么办？”
“能怎么办？”符远道：“口空无凭指认录事参军之子，谁会信？谁敢查？府君要找赌楼取证还是听刘敏一面之词？难不成还要让我当堂跟刘家的下人对峙？那不是往我爹脸上抽！赌楼是刘敏亲自上桌，筹码也是他亲自押进去的，没人强迫他，今日的下场是他咎由自取，姓刘的敢满城宣扬他的孙子是赌徒吗？他把面子挂在裤腰上，恨不能让人都知道，有几个胆子敢与符家对抗。”
郑榭点点头：“也好，只是你父亲那里不好过关，伯父问起，你回家还得小心应对。”
“放心吧。”
场上的投壶又起一轮，头彩换成了一只象牙彩雕，叫好声一浪高过一浪，符远看得高兴，随手搂过一旁侍奉的婢女胡乱揉了一把，高声叫着：“秦六郎，‘蛇入燕巢’的玩法你也能失手，真是丢脸！”
秦六郎满头大汗，嚷嚷道：“你是报我刚才的一笑之仇啊，且等着，下一箭必不会空。”
“好啊，若中了，我把新得的宝驹借给你试骑三日。”
秦六郎一听，势在必得：“拿箭来。”
喧杂闹声响成一片，符远只顾着与场上的人起哄，玩得忘乎所以，郑榭又吃了两口，心中攒压的烦闷无处宣泄，正欲离席先退，畅春庭管事走到他身旁，低声道：“公子，您的彩头已经送到了，还请公子随我移步楼上。”
郑榭微微一愣：“稍候。”
他叫符远：“我还有事，不陪你坐席了。”
符远回过头，视线触及管事，一眼就看破了他要去干什么，笑得不怀好意：“好啊，郑兄有艳福，做兄弟的只有羡慕的份，你可别流连忘返误了回家，晚归有嫂嫂的念叨。”
“还是你这样不成家的松快，来去自由无拘束。”郑榭站起身，整理了一遍衣襟：“先告辞了。”
“半个时辰后有吊脚训狮看，你不留一会？听说这一批都是从豫州齐州新买来的，盘靓条顺，养眼的很。”符远眼珠往别处看，头也不回地问他：“对了，明日我在秋山有一场诗会，帖子已经送到了你府上，郑兄还有机会来赴宴吗？”
“不看了——你要办诗会？”活人挨打的场面没什么好看的，但他后半句明显让人意外，郑榭眼中的讶异没掩盖住，被符远收入眼中，他乐道：“怎么，我办诗会有何不妥？”
“不是不妥，愚兄只是奇怪，你志不在诗赋，对乐曲还算有所成，为何要……”
“我的好哥哥，你还真是了解我。”符远乐不可支：“的确不是什么正会，我那是为留琴师一日才搞出来的破会，前几日，就是你出城巡庄子的那次，我在醉阳楼寻到一个妙人儿，你不知道，云州城里的美人没一个像他那样的，光是一个背影就让人血脉偾张，我是真喜欢他。”
郑榭听着这话不太对劲，下意识就问：“男人？”
符远得意道：“男人。”
这是个男女通吃荤腥不忌的主，八成是又耍先借诗会把人留下，再找一处庄子关起来强要的把戏，郑榭不好置喙，略一思索，皱眉道：“我恐怕来不了了，二哥新丧，我还要帮忙操持后事，实在脱不开身。”
符远一想也是，不为难他，道：“既然如此，就不勉强了。”
“时辰不早了，带路吧。”郑榭一抬手，示意管事。
管事见得多了，对这二人的对话全无波澜，笑容可掬道：“公子请。”