不算远的一段路上，村民们投来的视线却是一点也不少。半路还遇到了马村长的太太。

马嫂隔着老远就瞧见了这么个时尚的高挑女人，又没认出来是谁，便一直犹豫着不知该怎么招呼。

“马姨，”刘桂花朝着四十来岁的女人挥挥手，“是我，桂花。”

“哎呦，”马嫂左看看，右望望，一脸不敢置信：“是桂桂啊，这大变样了呢，漂亮的很嘞！”

她的目光很快就落在刘桂花的身上，双手虚张着碰了碰那长裙，叹道：“这衣裳真好看啊，瞧着就上档次的紧。”

刘桂花笑了笑，有些尴尬，对上马姨的探究的目光，便硬着头皮答了：“在外面结识的一个朋友，心善人又好，估计是瞧我过年没件像样衣服，便送了我。”

马嫂听了后直点头，心里嘀咕道：“这城里人真是有钱，自己儿子怎么去城里打工这么多年，也没见着能买回件这样的衣服。”

刘桂花跟马嫂道别之后，就继续往周家走了。

——

周家从早上开始气氛有些微妙，周子明知道刘桂花今日要来，便一直烦躁的很，对着王杏惠和李婵娟自然也没什么好脸色，只是在周父出来时简短敷衍地叫一声“爸”。

李婵娟从小娇生惯养，心高气傲，丈夫黑着脸，她不敢对着他摆脸色，就把火气和怨气冲着周母发去。

王杏惠一大清早平白无故受了儿媳妇一顿“说教”，说是早上一桌饭菜不是咸了就是淡了，一点也不合胃口。

“娘，”李婵娟倚着厨房门框边，看着里面盛菜的王杏惠，语气带着责备：“我这肚子里还怀着孩子呢，这些饭菜这么难吃，怎么补充营养？”

于是，早上一顿饭吃的极为不快，周立文和周子明父子俩一言不发的吃饭，李婵娟没吃几口就起身回了房，周子明吃完径直出了周家，不知道去了哪里。饭桌上只剩下周父周母两人。

“唉，”王杏惠止不住的叹气，吃了两口也觉得没味，索性放下了筷子。

两个人回了房，周立文还是关着门吸着烟，王杏惠在房子里焦躁地走来走去。

“还抽？”王杏惠有些气急败坏：“你看这个家，还像点样子？”

周立文没理她，只是有一搭没一搭地向外吐着，没一会儿，浓郁的烟味顺着窗户就渐渐飘向李婵娟的那一间。很快，老两口的房门就被敲响了：“爹，我这怀着孕呢，你抽烟不想想我和孩子的身体？”

王杏惠瞪了周立文一眼，夺过来烟把它灭了，又不敢开门让更浓的烟味散出去，便靠着门说到：“你爹已经灭了，这烟瘾就这样，一时半会儿改不掉，以后不会了昂，你先回屋休息休息。”

等听着人的脚步声走远了，王杏惠重重地往床上一坐，周立文开口问到：“刘桂花今儿要来？”

王杏惠嗤笑：“嗯，倒还忘了这么事儿了，我看婵娟对她很不满，等着她来了再挫挫她，这样大家都能好些。”

周立文猛的敲了下桌子，“砰”的一声吓了王杏惠一跳。

“你做——”

“再跟你说一遍，不能这个样。”

王杏惠既错愕又气愤：“为什么？她是周家的人，怎么不能了？”

“我前几日从王婶他们家那儿听说，这刘桂花去城里打工半年，整个人回来大变样了，可不见以前那穷苦样儿了。”

王杏惠听了一愣，反应过来又道：“那又如何？婵娟可是城里李家，是咱们的儿媳妇，刘桂花就算在城里赚了点钱，又怎样？”

周立文摇头：“就说你这妇人目光浅显，你看婵娟对着你我的态度如何，难道还上赶着热脸贴冷屁股？怎能有老人长辈看儿媳妇的脸色过日子这一说。李婵娟如何，那是她和子明的事儿，你在一旁瞎掺和什么？小心好心讨好，却两边一点好处都捞不着。”

王杏惠听完又是一愣，缓缓问到：“好处？从刘桂花那儿能得到什么好处？她一个乡下人，缺心眼儿，这么多年，什么时候我们周家说往东，她敢往西了？”

一时沉默，周立文叹了口气：“自从她自己去城里打工那时起，周家就掌控不了她了。还是今日再看看吧，不过她一女子，短短几月就能让村里人说大变样，肯定是有能耐的。收起你那些想法来，要斗，让刘桂花和李婵娟两人自个儿斗去，你别瞎掺和。”

周立文说完就出了屋，留下王杏惠一人坐着，脑子还在消化刚才那一大堆的信息。

——

刘桂花到周家时，正好跟不知从哪儿回来的周子明打了个照面。

周子明乍一见着她，直愣愣的，眼睛都看直了。

对面走来的女人举手投足间气质干练，看过来的眼神没什么别的情绪，只有讽刺和轻蔑。尽管如此，却仿佛有了极大的魅力，身上哪里还有之前的村妇之气？

周子明看着她，不禁心下暗惊。脑子里又不受控的想起之前见到谢家厂长的那一幕，心里暗暗下了决定。

“桂花？”周子明看她径直从自己身前走过，便一把拉住她。

刘桂花反手打掉他的“臭猪蹄”，皱着眉头：“周子明，你不会叫姐？”

说完自己便径自进了周家的大门。周子明一噎，只得跟在后面也进去。

屋里的人早就听到了外面的动静，一个个都出来了。一进大屋，就看见周立文和王杏惠在一面坐着，李婵娟恶狠狠的眼神直直的朝门□□过来。

刘桂花挑了个椅子坐下，一时间，没有人说话。周子明坐在她们中间，屋里只能听到李婵娟粗重的喘气声。

王杏惠极力的控制住脸上的表情，才显得不是那么的夸张。在看到刘桂花从门口进来的第一眼，她就立马相信了丈夫说的那一番话。女人面目清秀，一双带着冷冷笑意眼睛望过来，不由得让人心虚。一身合身的长裙，是王杏惠从来没见过的款式，就连李婵娟过年回来穿的衣服也不及刘桂花身上那件的一半。她目不转睛地盯着刘桂花的一举一动，身上之前的那些影子不知何时消失的无影无踪。

周子明也在一旁沉默着，一直用余光偷偷打量着刘桂花。刘桂花无视掉所有人的目光，垂眸看着桌上的饭菜。

估计是已经做出来有段时间了，已经不冒热气了。刘桂花正想着要不要自己直接开始吃，一旁的周立文倒先开口了：“都别愣着了，菜都要凉了，赶紧吃吧。”