天色渐黑，鸣人在屋里不停踱步，焦急地等待着妹妹回家。

但为了即将到来的中忍考试，在参加完追悼会后，就马不停蹄的继续他的修炼。因为白天实在是消耗了太多精力，此时鸣人已经疲惫的不行，屁股刚沾上板凳，眼皮子就开始打架，不一会儿便歪到在桌上呼呼大睡。

而香澄打开门进入屋内看到的就是这幅场景。

她走到鸣人身边，望着与自己极为相似的面孔，心里既温暖，又难过。正准备悄悄将哥哥挪到沙发上，鸣人却一个激灵醒了过来，打了个哈欠，睡眼惺忪道：“香澄，你终于回来了。快去好好休息，马上中忍考试就要开始了。”

“嗯。”她笑笑，“鸣人，我不打算参加中忍考试了。”

鸣人清醒了不少，刚想追问，却忽然想起来香澄所在的小队只剩她一个人了，连忙开口：“没关系，不参加就不参加好了，哥哥会一直保护你的说，不会再让你受到伤害了。”

鸣人拍了拍胸脯，咧开嘴笑：“嘿嘿，就算你不参加，我也不会在中忍考试里让你失望的。还记得吗？哥哥从来说到做到。”

面前的女孩就那样看着他，几乎与他相同的蓝眸慢慢湿润，在灯光下显得晶莹透亮。香澄狠狠扑到怔住的鸣人怀里，感受哥哥鲜活的生命，道：“我不在乎你能不能赢下比赛，我只希望你不要受伤。”

这一路上想了太多，她已经想清楚了，逝去的人不会在复活，她只能加倍珍惜眼前人，希望鸣人健康、平安，这就是她最大的心愿。

但鸣人身体里封印的九尾似乎不会给他太多的时间，想起鸣人说过的波之国经历，他全身都被红色的查克拉包裹着，那恐怕就是九尾的查克拉。

是不是说明……哥哥体内的封印已经开始松动了？

鸣人只是笑咪了眼睛，只当妹妹是在像过去那样撒娇，他拍拍香澄的背，道：“笨蛋妹妹，这世上哪有不受伤的忍者？”

香澄没再回答，只是紧紧抱着哥哥。鸣人也享受妹妹的拥抱，这种被家人依赖、需要的感觉几乎填补了他一天的疲惫，在他看不见的地方，香澄的眼里是一片平静。

这是我一生都要保护好的，最重要的家人。

二人不约而同的想。

为此，我愿意付出我的一切。

中忍考试如约而至，鸣人为了顺利通过比赛，在外面修炼的时间越来越长。一大早，香澄将他留下的纸条仔细收好，简单洗漱后也跟着出了门。

天才刚亮，山中花店便迎来了一天中的第一位顾客。少女踩着晨光而来，井野歪头笑着挥了挥手：“早上好呀，香澄。”

“早上好。”香澄的神色平静，还未开口，井野已经将两束花捧到她面前：“给。这是我早上刚摘的黄菊花。”

香澄神情一动，面前的少女笑容里隐着一丝同情与悲哀：“请收下吧。”

“……谢谢你，井野。”

将沾着露水的花束放到石碑旁后，香澄独自站了很久。

“老师，邦彦，对不起，昨天在你们的葬礼上离席了。”她吸了吸鼻子，摸了摸左手腕戴着的手链，道：“昨天的我是个胆小鬼，还想逃避和忘掉发生的一切，从此做一个普普通通的人，却差点忘了我的责任。”

“就算不认同抛下伙伴、带着情报独自离开的火之意志，但在我心中，你们依然是我很珍惜的同伴。”香澄望着手里的手链出神：“我不会在逃避我该做的事。”

“对不起……还有，谢谢。”

有风吹起她的衣角和发丝，像是谁人轻抚她的头顶，发出轻轻的叹息。

猿飞日斩看了香澄许久。她好像又长高了些，背影越来越像年少时的玖辛奈，失去同伴、再次经历死亡让她在一瞬间又成长了不少，曾经那个会和鸣人打闹的少女似乎消失了，取而代之的是眼神平静的年轻人。

他不自觉走上前去，“香澄。”

少女只是道：“三代目火影爷爷。”

猿飞日斩想摸摸她的脑袋，最终却只是拍拍她的肩膀，叹息：“你长大了。”

“嗯。”

“忍者的一生就是这样，或许感觉相遇并没有太久，分离却已经到来。”猿飞日斩望着石碑上刻着的名字，恍惚间又想起了二人鲜活的模样：“铃木一郎和北原邦彦是我看着长大的，我又何尝不知白发人送黑发人的痛？”

香澄望向身边的火影，仔细一看她才猛然想起，三代目火影大人，早已是个白发苍苍皮肤松弛的老人了。

“但我们留下来的人，总要继承他们的意志，继续走下去。”

她一言不发地继续望着石碑，忽然面向身旁的火影，道：“火影爷爷，我想我大概理解了铃木一郎说的火之意志了。”

三代目火影不语，香澄抬头望向远处逐渐升起的太阳，缓缓道：“为了保护自己所爱的人，或者所忠爱的村子而甘愿复出自己的一切，这就是火之意志。”

“而我的火之意志，就是保护好鸣人，我唯一的亲人。”少女回过头来，湛蓝的双眼里透着一股坚定，再也不似从前那般天真。

一瞬间，猿飞日斩似乎看到了那位金发青年的身影。

“好，好。”他神情复杂，却又感到欣慰：“你想怎么做？”

“我想知道，关于鸣人身上的封印，是怎么样的封印？”

猿飞日斩眼神有些奇异：“你为什么想要关心这个呢？”

“他从波之国回来后，身上出现红色查克拉的次数越来越多，这难道不是封印效果正在逐渐变弱的征兆吗？”她平静道：“我不得不考虑最差的结果，万一有哪一天，封印完全解除该怎么办？他们会怎么对待鸣人？”

三代目火影深深看了一眼少女：“香澄，这不是你现在该考虑的事。封印术，就交给我们这些大人来考虑吧。”

“不，”她道：“这是关系到我最看重的人性命的事，我必须要知道。”

猿飞日斩望着香澄倔强的双眼，叹了口气，他微微弯腰道：“鸣人身体里的封印是四代目火影留下来的八卦封印，是非常强大的，你不用担心。”

原来，封印九尾的是来自漩涡一族最强大的封印术——四象封印加强版，也就是八卦封印，自四代目火影和他的妻子双双去世后，村子里已经没有了会使用四象封印的忍者。

香澄在内心暗暗记下封印术的名字后，和三猿飞日斩挥手告别。

离开时，她与穿着与火影袍及其相似衣服的高个子中年人相遇了。那人带着高帽，帽子上印着“风”字，香澄心下了然，这就是来主持中忍考试的风影大人了。

只是那人的瞳孔竖成一条细线，紧紧盯着路过的香澄，像是一条阴毒的蛇。她不自觉皱了下眉，脚底不自觉加速离开。

而风影只是望着少女离开的方向，掩饰不住目光里的贪婪。

木叶图书馆内记录封印术的忍术卷轴实在是太少，香澄翻阅了很久，也没有找到一点关于“四象封印”的有效信息。

这是独属于漩涡一族的封印术。她略略思考了下，自己也是漩涡一族的人，却无法掌握本族擅长的封印术，真是有些愧对老祖宗了。

自己本身具备的查克拉量确实很多，但没有人指引和教导，守在鸣人身边盯着四象封印也不是个办法——这不是白费力气吗？香澄叹口气，将卷轴放回原处，脑中思索不断。

又想起了记忆里无所不知的黑发青年，她脑筋一转，打定了注意。

阳光明媚，木叶街上人流众多。香澄行走在其中，最终在一家丸子店门口停下。

于是接连好几日，丸子店的老板娘都会准时见到扎着马尾的蓝眸少女出现在店里，总是点相同的三色丸子，单独坐在桌边，边吃着盘里的丸子边看手里的书，一副神情专注的模样。

不记得是第几日，香澄又一次出现在店内，在相同的位置坐下，掏出一本书来仔细阅读。正读到有关火之国通史的“族制”部分时，她的神经蓦地一动，抬眼往店内看去，只见鼬头戴斗笠，掀开门帘弯腰走进店内，与老板娘说过要求，便朝她所在的方向看来。

阳光洒在青年的左肩，照亮他俊秀的左脸。这一刻与记忆里的某一幕逐渐重合，香澄下意识的想朝他笑笑，却很快意识到了什么，只是目光灼灼的看着他。

青年一脸波澜不惊，眼神却透着一丝意外。他在香澄的注视下缓步坐在他曾经坐过的位置上，淡淡开口：“你的胆子倒是大了不少。”

老板娘将盛着丸子的小盘端至桌上，香澄没在意那个问题，只是用指尖点了点那盘丸子，道：“新品，吃么？”

鼬没有说话，一双眼看着香澄，她毫无顾忌的一笑：“别担心，暂时只有我知道你在这里。”

她站起身，倒满了一杯热茶推至青年身前。

虽然没有任何话说出口，但她知道，鼬默许了她的靠近。

香澄心里一动。喝着热茶，品尝丸子，现在发生的一切仿佛二人之间从没有分开过，也没有人去打破微妙的和平。

鼬在等她开口，她知道。见他没有离开，香澄吃了一串丸子，道：“鼬哥，像你这样在外面行走了几年的人，也会为了故乡停留这么长的时间吗？”

鼬并没有回答这个问题。香澄也不逼问，继续若无其事吃着丸子，她缓缓将这些年来佐助与鸣人成为同伴、一路打闹成长的事当做谈资，一并说给了坐在对面品茶的鼬，她道：“现在，佐助依然很仇恨你。”

青年的眼皮轻轻颤动了一下。

面前的少女看向盘里的丸子，语气平淡：“虽然不知道你那一年为什么做出那样的决定，但我相信，你心里还是爱着他的，”她笑笑，“不然为什么会在离开的时候掉眼泪呢？”

“你为什么那么坚信？”鼬开了口，神色冷淡。

“在我眼里，一码归一码。叛忍的名号我并不是那么在乎。虽然你做的事我不赞同，但不能否认你救了我。”

香澄湛蓝的双眼望着眼前的青年：“那时我晕倒了，是你带我去的医疗院对吧？还有我的同伴，也是你暗中让铁之国送回村子的，我要是意识不到这些，还跟随他人盲目评价一个人，那也太蠢了。”

“鼬哥，你的骨子里还是温柔的。”

她从不带有色眼镜去看别人，只跟随自己的内心。

“我想知道，你救我那么多回，究竟是出于小时候那些情谊，还是因为你的祖父？”

香澄紧紧盯着面前的青年，想要从他的脸上找出答案。他没有回答这个问题，只是别过脸去，望向窗外，嗓音冷冷的：“……因为前者。”

香澄叹了口气，心中说不清是失望还是别的情绪。她点点头：“猜到了。”

而鼬忽然说道：“一直在木叶生活，或许并不适合你。”

香澄心里一紧：“什么意思？”

“你是九尾的预备人柱力，溪之国那次任务已经让你彻底暴露在各国忍者的目光之下。更何况还是查克拉量庞大的漩涡一族，”鼬道，“木叶的某些高层会要求你做什么，需要我提醒吗。”

成为‘根’，为他所用。

“更何况，这次中忍考试，更是混进来了别的势力。”鼬深深看了她一眼：“你自己多加小心。”

“谁的势力？”香澄皱着眉，下意识询问。但鼬却没有回答她，香澄一颗心沉下去，会是朝着鸣人来的吗？

她不自觉捏紧双拳，道：“若木叶不适合我生活，那你能带我离开吗？”

少女的眼睛紧盯着丸子，丝毫没有看到青年复杂的神情。如果能在鼬的帮助下离开木叶，她就能独自一人踏上寻找四象封印的旅程，只要坚持不懈，那就一定能学会漩涡一族的封印术，四象封印与八卦封印就能多一重保障。

只听见青年的好听的声音传来：“……若有机会。”

香澄猛地抬起头来，有些不敢置信。而面前的黑发青年只是面无表情的看着自己，眼里含着化不开的墨色。

她不自觉盯着鼬看了很久。面前与她对视的青年好看极了，清隽的脸张开了许多，泪沟也十分明显，透着忧郁又成熟的气质，嘴唇微微下垂，下颌线清晰易见。

香澄在心里不自主对比了一下兄弟俩，得出了还是鼬好看的结论，随即一闪而过的是他脖子上戴着的饰品，十分眼熟，还要细看，鼬却站起身来，挡住了她的视线。

“……该走了。”他道，“中忍考试，好像出了什么问题。”