025

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宋言走在宽阔的大道上，雨丝如牛毛，落在她身上，很快衣服上就有了湿意。

道路一侧是郁郁葱葱的梧桐树，偶尔有挂着灯带的店铺点缀其间。

另一侧是临水堤坝，汉水如练，花映垂杨，柳叶青青。

如果宋言去过金陵，会发现两座城市是如此相似。

她贪婪地呼吸一大口新鲜空气，和系统重归于好：“好了宝贝，半天没说话了，真生气了？”

系统的电子音有点闷：[我以为，你会更信任我一点。]

宋言不禁笑起来：“我以为大家都是成年人了，不会闹这种小孩子脾气。”

“我没有说过我不信任你，只是大家在一张牌桌上，都是庄家，就没必要玩暗牌那一套了。”

她伸出手，雨丝落在她手心，很快聚拢成一道水流，从指缝流下。

她嗓音清亮：“天下没有免费的午餐，不是吗？我拿你当免费AI使用了这么久，你也该收点服务费了。”

宋言想说的其实不止这些。

系统一开始态度强硬，企图用辐射区的危险威胁她听它的话；

后来见她油盐不进，才转而走柔情路线，试图用情感操纵的方式让她按它的路线走。

不管是哪种，都是因为系统有求于宋言。

宋言不介意做一些系统要求的任务，她觉得这可以当作系统收取的服务费。

毕竟这个免费AI实在好用。

但是不能是现在这种关系。

不能是系统操控她。

她得成为系统的合作者。

系统这次过了很久才发声：[......好的，我会调整对宿主的态度和策略。]

闻言，宋言微笑，脸侧浮现出两个浅浅的梨涡：“那么，合作愉快。”

春城的名字起得很随便，就像是随意把四季之一安在这个安全区头上。

但在伊莱的治理下，这个随便的安全区充分发挥了靠近帝都，商港众多的优势，逐渐发展成东南第一大港，隐隐有盖过帝都风头的趋势。

伊莱没骗宋言，春城治安良好，绿树成荫，物价平实，比寸土寸金的帝都更适合人类定居。

如果宋言今天没有溜出医院，正好撞见几个小孩在街角斗殴，大概会对伊莱的话更信服。

说是斗殴，不如说是单方面的围攻。

街角的巷子里，雨越来越大，砸在地面上，散发出泥土的腥味。

几个壮实的男孩将一个小乞丐堵在巷子里，他们的衣服都被雨打湿，皱巴巴地贴在身上。

小乞丐套着块破布——宋言很难把这块三步一个洞，散发出不明气味的布料称之为衣服。

他脸色黝黑，个子矮小，眼神警惕，看起来顶多五六岁。剃了光头，但可能是很久没有打理，头顶又冒出一层发茬。

堵住他的几个男孩身材高大，皮毛油光水滑，健硕的胳膊裹在湿漉漉的衣袖里，一个个摩拳擦掌，逼近角落里的乞丐。

很无聊的围殴戏码，小孩子总是比大人更快适应环境的改变，接受新时代弱肉强食的丛林法则。

零落几个孩子缀在后面，兴致缺缺：“快点打完啊，下雨了，早点散场。”

一个干瘪得像猴儿的男孩，指着小乞丐的鼻子，尖叫道：“就是他，头儿，他上次偷了我的钱！”

小乞丐反驳道：“那是别人的钱掉在地上，不算你的。”

猴儿很新奇地看着他，道：“你难道不知道，这块地盘，老子看上了，就是老子的吗？”

他捡起一块砖头，随手砸向小乞丐，却被对方不知好歹地躲开了！

猴儿恼羞成怒：“妈.蛋，抄家伙一起上，老子不信这煤炭有三头六臂！”

宋言站在巷口，眉头蹙起，看着几个大块头一拥而上，将小乞丐压倒在地。

系统劝她：[走吧，这种事每天都在发生，你管不过来的。]

系统为了更好地和宋言交流，给自己新安装了一个人性化模块。

它试图从人性的角度分析：[而且你去帮他，只会让他下次被揍得更狠。强龙不压地头蛇，你管不了他一辈子。]

系统说的是事实，在秩序濒临崩溃的时代，谁拳头大谁就有道理。宋言即使帮了这个小乞丐，也只是因为她实力比那几个男孩强，能把他们揍服。

系统没有告诉宋言的是，这还是比较文明的春城，再逞勇斗狠，也不会闹出人命来。

在更偏远一些的地方，不用看谁不顺眼，只需要对方对自己有用，刚好又打不过自己，就能随便在哪个角落把人敲闷棍打包带走。

至于之后是掏肾噶腰，还是卖到黑市，凭君乐意。

宋言闷声道：“我知道，只是他让我想起......”

然而，宋言这句话还没说完，场上形势瞬间逆转！

小乞丐被踹到地上，后脑勺磕出一个碗口大的口子，从中流出的却不是血，而是黑色的不明液体。

浓稠，表面泛着彩虹的色泽，有点像机油。

猴儿捡起先前扔出去的砖，笑嘻嘻地上前，道：“嘿嘿，小煤炭，给爷爷磕满九九八十一个头，爷爷就放过你。”

小乞丐黑白分明的眼睛瞪着他，仿佛要在他脸上烧出一个窟窿来。

“哎呀，瞪我呢。”猴儿上前一步，狠狠在他腿上碾过。

“喀嚓——”乞丐的腿骨发出刺耳的声响。

“学不会跪，还要腿干嘛？招子不好使，不如爷爷也帮你废了？”

猴儿双爪如电，伸向乞丐的双目，眼看就要将这对眼珠子抠下来。

可就在下一秒，他的双爪被一只血红色的胳膊架住了。

胳膊自乞丐的胸口长出，表面布满粉红色的褶皱和疯狂跳动的青筋，手背上顶着一个巨大的肉瘤。

肉瘤表面的肉皮不住颤动，最后竟然睁开一条缝，露出里面澄黄色的眼珠。

眼珠在肉瘤中滴溜溜乱转，陡然睁开眼皮，正对上猴儿惊恐的脸。

猴儿的双爪被轻易扭断，脚脖子被拎起，倒悬在空中。

他声音颤抖：“救命——您是我爷爷——孙子错了——”

血手没有认下这个很猎奇的孙子，它扣住脚脖子的手指用力，径直将猴儿当作铅球抛出去。

“扑哧”远处传来脑浆四溅的声音。

系统：[哦豁，看来人家根本不需要你帮忙。]

宋言：“......”

最先起头的几个男孩，脚步凌乱地后退，他们对视一眼，从同伴的眼中得到肯定的神色。

下一刻，他们四散奔逃，生怕自己被血手盯上，成为下一个猎物。

场面相当混乱，没有人注意到，不远处的井盖被微微顶起。

那是一只新生的畸变种，还没有完成分化。它的表皮在阳光下呈透明的粉红，能透过表皮看见里面的脏器。

寻找哺育者是生物在幼年期的本能，这只畸变种出生没几天，它觉得，有必要为自己找一个妈妈。

它太弱小，气息微弱，在这里躲了很久也没有被发现。

但是再躲下去，它可能就要因为太久没有进食被饿死。

幸运的是，它现在已经找到了心仪的“妈妈”。

可是它现在不能出去和妈妈相认，因为它闻到了附近还有人类的气息。

该死的人类，它在心里愤恨地想，不仅将它的族群用残忍的方法杀死，还要阻止它和妈妈团聚。

男孩们走后，血手如被扎破的气球，迅速枯萎，膨胀的血肉萎缩成一滩烂泥，在空气中氧化成一滩血水，顺着石板街流进下水道。

幼年畸变种偷偷舔了一口，有点酸，还有点苦。

但是是妈妈的血肉，它不嫌弃。

系统意味不明地喟叹道：“[异能改造]的失败品，没想到还存在。我还以为当初那批实验品已经全部被处理掉了。”

宋言：“你不是说什么都瞒不过你的眼睛吗？怎么，还有你不知道的事情。”

系统有些气恼：“我能量不够，很久没联网了，最后一次更新是在十年前。”

宋言：“哦。”

怪不得这么容易破防，原来网费都交不起。

宋言不搭话，系统只好自己唱独角戏：“大灾变刚开始的时候，自然产生的异能者太少，但是需要处理的畸变种又太多。于是人类尝试人为制造[异能者]。”

系统：“很显然，他们没有成功，不然异能者也不会到今天还这么金贵。不过......[异能改造]虽然没有制造出异能者，却制造出不少半成品和失败品。”

[即使是失败品，也有相当大的用处。喂，你先前不是没能剥夺那条龙的天赋吗？现在机会又来了，杀了那个失败品，你一样能获得他的天赋。]

[失败品一般经受过表皮移植和耐药性测试。它们是作为人形兵器被制造出来的，比起人类，更接近于畸变种。]

[而畸变种的弱点......在畸变核。进入高维空间可以帮助你透视它，定位畸变核的位置。]

宋言依照系统的话，闭上眼，心念微动，小乞丐在她面前是一堆灰色的像素，在他右胸处，一点红色分外显眼。

她在雨中站了太久，鬓发全湿了，鞋帮带起泥水，溅到裤脚上。

匕首仍然放在兜里，伸手就可以拿到。

系统：“你离他还剩五步，我建议你在离他三步远的地方就动手，太近了你容易被伤到。”

小乞丐虽然倒在地上，但是仍然有呼吸，宋言在这个距离，能看到他的肚皮在上下起伏。

他后脑勺被撞出的碗口大的伤口已经在愈合，粉红色的息肉在不断蠕动。胸口的大洞开始结痂，可能过一会儿，他就能从地上站起来。

很顽强的生命力。

很难说这是个人类还是怪物。

如果是后者，宋言可以轻易杀死；但是很可惜，宋言将他判定为人类。

宋言依言上前两步。

然后，她将一个钱袋放在地上。钱袋是上好的织锦做的，很快被泥水弄脏，看不清原本颜色。

哦，这个钱袋还是从姜夜白兜里顺的。

这不是她的施舍与怜悯，而是她对同类的敬意。

*

宋言走后不久，小乞丐身上的伤口完全长好。

他伸出手，将她留下的钱袋揣进兜里。

他从兜里扒拉出一块手帕，手帕很脏，灰色和黑色污渍夹杂在一起，角落里绣着朵兰花。

之前被按在地上揍的时候，他的脸上沾了很多灰尘和泥土，他一点点搽干净，然后向下，拉开一直高到下颌的领口。

他的脖颈一片雪白，和黝黑的脸色大不相同。

然而雪白的脖颈上，是一大片花样缭乱的刺青。

看上去像狰狞的鬼面。