流感肆虐之风日盛，连一战也没法子继续打下去。士兵的枪已成了拐杖，德军因流感而造成的非战斗减员已占到整个战斗部队的三成以上。时至八月，德军在流感和对手的双重打击下，损兵80万，士气更加低落。从9月开始，同盟国中的保加利亚、土耳其和奥匈帝国先后退出战争……到了11月，德国在双重压力下决定求和。而事实上协约国亦是强弩之末，连美军的传奇将领麦克阿瑟也被流感折磨得奄奄一息，不得不躺在担架上指挥战斗……双方心照不宣，战争显然已无法再打下去——1918年11月11日，在法国贡比涅森林中的一个小火车站上，协约国代表、法国元帅福煦在自己的火车上接受了德国的无条件投降，第一次世界大战宣告结束。而可怕的西班牙流感，仿佛完成了它的使命般，随着战争的结束，在数月后竟毫无征兆地神秘消失，如同不曾存在过一般，仿佛之前的一切只是全人类共同经历的一场噩梦……

初冬时节，难得的阳光灿烂。许三多坐在云沙寺后院石板长凳上看书，袁朗大喇喇地躺在石凳上，理所当然地将头枕在许三多腿上。

“腿麻了没？哥哥重不？”袁朗惬意地闭着眼。

“不重，还好。”许三多从经书里抬头，轻轻答了句。

“好孩子。”袁朗笑了声，“要是以后我夫人……还有儿子，也像你对我这么好，我这辈子就满足了。”

“什么夫人儿子的啊。”许三多有些不好意思地笑了，“而且，我并不觉得我对袁朗哥哥好到能让你这辈子满足了的程度。”

“好到什么程度，还不全看自己的感受。”袁朗睁开眼，微眯着笑望向许三多，“比如有的人，只要某人在他身边，就满足了。”

许三多愣了楞，看着袁朗眼中笑意，心跳却莫名快了一拍。

“所以，你得答应哥哥，以后千万要更加小心照顾自己。”袁朗伸手抚上许三多脸颊，叹了一声，“我是有心无力，不能日夜守在你身边，今后……离开上海的时候也许还会更多。”

许三多咬唇，轻点了下头：“袁朗哥哥放心……其实吃点儿亏也好，能长记性，以后就会更懂得看顾自己了。”

袁朗不禁笑了：“你说得这般乖巧懂事，倒让哥哥更舍不得你了。”

许三多脸上一红，啐道：“还是哥哥呢，总没正经，如何给咱们小辈的做榜样。”

袁朗大笑，重又惬意地闭上眼，仿佛不经意般轻声道：“——没关系，总之，不论哥哥去了何处，最后回来的地方……还是你这里。”

许三多一愣，随后了然地点点头：“上海是袁朗哥哥的家，人不管去了哪里，最后终究是要回家的。”

袁朗微怔，唇角微勾，几不可闻地笑骂了句：“小呆子。”

许三多却是没注意到，只抬头对着暖暖的日光发呆：“……这么悠闲的日子，好像之前的战争和疫情都不是真的……像做了场梦。”

“这莫不是常说的人生如梦？”袁朗淡笑。

“金刚经说……一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”许三多喃喃道。

袁朗轻道：“——那在你眼中，我也只是你当下梦境中的幻影么？”

许三多怔了怔，低头，对上袁朗微眯的眼，憨憨一笑：“你是真实的。”袁朗唇角还未来得及勾起，又听他继续道，“却也是不真实的。”

难得看见袁朗怔愣的表情，许三多不禁有些想笑，这个大哥哥在别人面前总是一副无所不能的威严模样，唯独在自己面前却会有许多不同表情，仿佛这是专属自己的秘密，让人难以言喻的怦然心动。

“那对你而言，我到底是真实的还是虚幻的啊？”袁朗故意板起脸来做气。

“……所谓一切皆不真实，是因为没有人能留住时间，哪怕一秒。在我们说‘这一刻’时，‘这一刻’已经成为过去、就像消失在梦里，如同梦幻泡影，也如晨露闪电，一纵即逝，无法捕捉。我们留不住任何一刻。”许三多望着袁朗，眼角弯弯，带着一抹纯真的笑意，“然而这一秒，这一刻，你又确实真实存在于这里，即使这一秒无法停留，我也知道这一秒曾经确实存在过。”

袁朗静静看了许三多良久，缓缓道：“……你这小子，总在人前显得那么憨厚笨拙，然而有时我却觉得……你比任何人都看得更清楚。”

“会么？我倒觉得我是纸上谈兵。”许三多摇摇头，“我所说的，也不过是在佛学院里学到的知识。先生说过，真要面临与亲人、爱人生离死别之际，若还能保持这份淡然透彻的心境，才算真正懂了这些道理。”

袁朗静默片刻，忽而一笑：“那即是说，若我在远方征战出了什么事，你仍然会为我伤心，对吗？”

许三多皱眉：“不会出事，不可胡言。”

“小孩子，口头上也要争个吉利。”袁朗大笑，却是得到想要的答案而心情极好。

二人安静待了会儿，许三多忽然小声道：“袁朗哥哥，你最近……都可以留在上海么？”

袁朗顿了下：“……大约过几天还是得走。”

“哦。”许三多低下头，“我以为疫情过去了，一战也结束了，你们会轻松一些……”

“一战结束，恐怕只是个序幕。”袁朗勾勾唇角。

“可报纸上不是登载过么。”许三多不解，“大总统在庆祝一战胜利的会上，说这是公理战胜了强权。”

袁朗但笑不语，坐起身，摸摸许三多短短的发荏：“等陆徵祥去巴黎和会讨论了战后问题，再看赢得究竟是公理还是强权吧。”

许三多仍旧是不太明白，袁朗笑笑，复又握住许三多的手，柔声道：“别担心，有哥哥在。离开上海之前我会多陪陪你。”

温热的触感从手背传来，许三多不自觉地有些脸红，轻轻点了下头，小声应了句：“嗯。”

袁朗唇边浮起浅笑，从许三多背后伸手想搂住他的肩，想了想，怕吓着他，又停住。

——不用着急，我们还有很多时间，等你长大。

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袁朗再次离开之时，正值腊月。许三多掩不住心里淡淡失落，却也因那句“不论哥哥去了何处，最后回来的地方还是你这里”而略感宽慰，只是每日诵经念佛后，说到惯例的将所做功德回向众生，还会在心里多加一句“保佑袁朗平安”。

就像袁朗说的，一战和西班牙流感的结束只是个序幕，动荡的局势中，各方新生之力亦是隐隐抬头：先有李大钊在《新青年》上发表文章预言社会主义旗帜一定会插遍全球；接着又有傅斯年、罗家伦、杨振声等人发起成立北大“新潮社”，创办了一份宣扬个性解放、鼓吹“全盘欧化”的杂志；不久，北大教授周作人，以及谭平山、高君宇、朱自清、叶圣陶、康白情、顾颉刚、冯友兰、孙伏园、俞平伯、何思源……纷纷加入了这个社团，声势日渐浩大。

眼看着除夕近了，成才却往云沙寺跑得勤了，有时在许三多值日的殿中一待就是一整天，就算中午苦着一张脸随大家吃清粥素菜也要赖在这儿。

“成才，你让让。”许三多浸湿了抹布，照着长桌一路直擦过去。成才往后一仰，幽怨道：“连你都嫌弃我，还有没有天理了？！”

许三多早已习惯成才说话的调调，也不睬他，径自打扫清洁，随口道：“还有谁嫌弃你了么？”

成才一把趴到桌子上，撅着嘴不说话。

许三多收拾停当了，擦擦汗，凑到成才身边，伸手去拿他身前那本书：“怎不知你转性子了，天天跑到我这儿来用功读书。我瞅瞅，你都看些什么书？”

成才作势想掩，那表情有些纠结，似怕被许三多瞧见，又希望他瞧见，便也没拦住。

许三多拿过来一看：“新青年？……主编……李大钊？”又看另外一本，“每周评论？创办人□□？……《法俄革命之比较观》……《庶民的胜利》……《布尔什维主义的胜利》……这些文章——都是宣传十月革命和共产主义的？”

“是又怎么样。”成才似乎有些不悦，“这些文章都写得很好，可我爹每次瞧见我看这些书就骂我。怎么，你也觉得我是不务正业成天动歪脑子？”

“不是。”许三多在成才身边坐下，“我只是担心你，这些刊物是政府所批斥的，只怕搅合深了不安全，我想伯父应该也是这么想的。”

“现在时势是群雄逐鹿，每个人都有权利选择自己相信的路。”成才有些激动，“三年前，倭寇提出灭亡我中华的“二十一条”，李大钊先生带领留日学生抗议斗争，他起草的通电《警告全国父老书》传遍全国……所谓‘铁肩担道义，妙手著文章’，李先生不论是思想还是文采，都为我等后生所敬仰……”

成才激动地滔滔不绝说了许久，忽又垮下肩：“每次我认真和我爹说这些，他就说我这模样跟说相声似的，一点儿不尊重我的想法。”

许三多一手支头，笑着看向成才：“……我不是什么特有文化的人，对政局这些也不太懂，但我觉得，你慷慨激昂地陈述自己所推崇的理想时的模样，一点儿也不像说相声的，反倒很令人佩服。”

成才愣住，半晌后回过神来，有些不好意思地挠挠头，然后一脑袋搁许三多肩上，捏着嗓子道：“三呆子，还是你对我最好啊~”

许三多被逗笑了，往成才头发上胡乱揉了几下，看他惊叫着护着发型跳起来，笑道：“还年纪比我大呢，一点也没有前辈的样子。”

“是，都没你袁朗哥哥有前辈的样子是吧？”成才撇嘴道，看许三多局促的样子，成才忽然很感兴趣道，“对了，我都跟你说了我的理想，你也该跟我说说你的吧？”

许三多微微一愣，腼腆地挠挠头：“我……我不像你们懂那么多，也没有什么特别伟大的理想……我能想到的，大概就是希望……所有人，不管我认识的，还是不认识的，都能平平安安、好好生活吧。”

成才想了想：“你这理想……有够普通，也有够不普通。还是说……你们佛门弟子都这么无私、只想着别人？”

“我哪有只想着别人。”许三多赧然，“这所有人里，自然也包括了我自己。我就希望这世上要是哪天能不打仗了、不闹灾荒了，我和大家都能平安康顺的生活，谁都活得好好的，谁也不需要去可怜谁，谁也不需要别人来同情，都是平等幸福的，这就最好了。”

“呵！三呆子！我嚼着吧，你这想法，非常接近马克思先生提出的社会主义的终极理想！”成才一把搂住许三多的脖子，“要不我把这些书借你，读读李大钊、□□先生的文章，说不准你也能跟我一样变成一个那么有理想的青年人，咱哥俩就是统一战线的啦！”

许三多被他勒得岔了口气，笑道：“成才哥，谢谢你的好意，可我还有好多经书没有研读透，平时寺里事务也很是繁多。听了你刚才的介绍，我觉得不论是我学佛，还是你学习马克思先生、李大钊先生他们的思想，都是希望让咱们的国家和生活变得更好，这就是那啥……殊途同归吧？我现在自己的本行都没完全学好，更不能猴子搬玉米似地，捡新鲜的，学一样丢一样，最后样样都不精……所以我觉得，最好莫过于咱俩一起努力，走好自己选择的路，一起为咱们能帮上忙的事儿努力。”

成才搂着许三多的脖子看了他半晌，忽地伸手狠狠一揪许三多的脸：“呵！你这三呆子，平时闷头闷脑好像啥事儿都好商量，没想到还挺有主意的嘛。”

许三多捂着被他扯痛的脸，不好意思地憨笑。

“得了，我也不勉强你。”成才站起身来，拍了拍裤腿，“咱志同道合的兄弟不少，都是心怀壮志要干大事业的。你这细胳膊细腿儿的，到了关键时刻还不得劳烦咱们保护你？你还是安安心心作你与世无争的小居士吧。”

许三多笑笑，望着朝殿外走的成才：“终于决定回家去了？”

“不。”成才回头扮了个鬼脸，“我去找我志同道合的兄弟聚聚。”

“志同道合的兄弟？”许三多有些好奇，“也是谁家的少爷么？”

“什么少爷啊！咱现在看的可是无产阶级的书，关心的更是劳动人民的生活。”成才拍拍胸脯，一脸骄傲，“我新结识的兄弟是在码头做搬运工的，都是无产阶级！”

码头搬运工？许三多一愣，脑海中猛然闪过高城的样子，再想细问，却见成才已经摆摆手出去了。

TBC