庄大将军愈加疑惑:“哪个王妃？”
“爹爹，孩儿去祠堂罚跪。”庄沅沅慌忙转身，欲往外跑。
“站住！”庄大将军喝完庄沅沅，看向桓照夜，急道，“请三殿下明示！”
桓照夜微倾身贴向庄疏庭耳边，轻声问道:“可要再比试一场？”
庄疏庭心领神会，抬眸看向桓照夜，含笑点头:“嗯。”
“既要比试，不若比个大的。”
不知为何，听他这般说，庄疏庭便知他是想让她同庄大将军比试，她利落应道：“好。”
“疏庭？你口中的王妃竟是疏庭？”庄大将军眼瞧二人，一脸难以置信。
见庄疏庭应下比剑，庄沅沅惊道:“爹爹，我不跟她比！”
庄大将军并不相信：“沅沅只接下疏庭十招？绝不可能，疏庭连刚入营的新兵都打不过！”
桓照夜道：“庄大将军若是不信，此刻便可拔剑一试。”
“她？同老夫比剑？”
庄疏庭看向庄大将军：“是，父亲。”
见庄疏庭要跟庄大将军比剑，庄沅沅心下一松，忍不住叫嚣：“庄疏庭，你竟敢跟爹爹比剑，不知天高地厚！爹爹强过那副将好几倍，你输定了！”
庄大将军一脸严肃，横了庄沅沅一眼，庄沅沅忙闭口不言。
“别怕，有我在。”桓照夜悄声向庄疏庭道，“你只管放开手脚，即便打不过，我也会帮你。”
庄疏庭微怔一瞬，随后轻轻笑了一笑：“我只是打不过你。”
桓照夜唇角弯起，又嘱咐一句：“小心。”
她点点头，往窗下桌案上取了剑，看向庄大将军：“父亲，请移步后院。”
庄大将军黑着脸孔，转身便走。
一时众人皆立于后院。
庄疏庭手握长剑，问道：“父亲，若我赢了，这汝河是不是便去得了？”
庄大将军眸中隐露不屑:“若你赢了，老夫自不会再拦着你。”
“父亲，请。”
“你先出招。”庄大将军哼了一声，拔出腰间佩剑。
庄疏庭毫不客气，提剑便攻上前去。
庄大将军面上满是惊讶之色，忙举剑来防。
你来我往，不知不觉二人已过两百余招。
桓照夜双手拢在袖中，懒懒立于一旁，眸中略带笑意。
早在一百多招时庄大将军颓势已现，不过是勉力支撑，不愿主动认输。
庄疏庭不愿再多战，便连使几个师父新教的招数，招招凌厉，将庄大将军手中长剑打落在地。
又上前捡起，双手呈给庄大将军:“多谢父亲成全。”
庄大将军一脸怔然，半晌后方接过长剑，语气颇不自在：“你这身武艺，是谁所授？”
“净梵山的炎序，”庄疏庭道，“疏庭只认了他一人做师父。”
庄大将军顿了一顿：“老夫只知你跟他学琴。”
“初时是只学琴，这五六年方一并学武。”
“只五六年……”庄大将军瞥了眼庄沅沅，皱眉问道，“你执意要去汝河？”
“是。”庄疏庭语气坚定，“我与殿下虽未完婚，但依朝元法度，赐婚圣旨一下，便已定下此生，我自该与殿下同甘共苦。作为王妃，我也该为封地百姓略尽绵力。”
“老夫一言九鼎，既输了，便不再拦你。望你小心保重，莫让老夫百年后无颜见你生母。”庄大将军转头叹道，“你这院子，属实简陋。待你从汝河回来，便搬去东院吧。”
“王妃这院子，本王瞧着倒好得很，并无搬走的必要。”桓照夜缓步上前，揽上庄疏庭腰际，“不知王妃，意下如何？”
“殿下深知我意。”庄疏庭噙上一抹淡笑，向庄大将军道，“多谢父亲美意，只是确无劳师动众换去东院的必要。我在西偏院住了十四年，实在舍不得搬走。”
桓照夜面色一寒，冷声道：“待从汝河回来，本王同王妃便要完婚，王妃无需再宿于将军府。”
庄夫人也忙道：“将军，东院已住满，并无空房。”
东院住着庄沅沅。
庄沅沅一直担心要被庄大将军责罚，因他已知晓她比武能赢乃是倚赖副将放水。
只是未料庄大将军竟输给庄疏庭，八成他是气上加气。
庄沅沅愈加害怕，可惜苦思冥想，并未想出能让庄大将军消气的法子。
庄大将军道:“老夫本想着两姐妹同住东院，疏庭或可指点沅沅一二。”
庄沅沅此时方回过神，惊道:“爹爹，东院狭小，若住在一处，只怕太拥挤了些。”
庄疏庭淡淡一笑:“父亲，我向来喜静，又兼日日深夜抚琴，恐扰了妹妹美梦。”
庄大将军只得道：“疏庭这院子确是宽敞静谧。罢了，老夫吩咐刘管家，替你多挑些器玩摆件。”
庄疏庭还未开口，桓照夜便慢悠悠道:“器玩摆件本王府上倒颇有一些，待从汝河回来，本王亲自挑好的送来。”
“三殿下对疏庭关怀备至，是疏庭的福气。”庄大将军虽被拂了面子，但不敢多言，只得告辞道，“三殿下，老夫军中还有要事，便失陪了。”
桓照夜不慌不忙道:“庄大将军请自便。”
庄大将军抬脚往西偏院院门走去，路过庄沅沅时狠狠瞪了她一眼。
庄沅沅迟疑片刻，硬着头皮跟在庄大将军后头，出了西偏院。
一时后院只剩庄疏庭和桓照夜二人。
“本王想着，你并不稀罕庄大将军给的器玩，与其日后摆在眼前添堵，不如不要。”
庄疏庭心中一动，抬眸看向桓照夜，浅笑道:“知我意者，竟是殿下。”
知他意者，何尝不是她？
他的王妃竟是他心心念念之人。
桓照夜深觉万分庆幸。
庄疏庭笑意未减:“多谢殿下护我。”
“为人夫者护妻，本是分内。”
庄疏庭摇摇头：“不像殿下这般护妻的男子，也是常有的。”
瞧着面前仙姿玉色，美得摄人心魄的庄疏庭，桓照夜唇角微勾:“你见过？”
“并未亲眼见过，只在书肆送的话本子里瞧过。”庄疏庭笑了一笑，“殿下，明日几时启程？”
“辰时。”桓照夜道，“你只需挑几个称心的丫鬟，明日一并带上，其余诸物一概无需操心。”
庄疏庭点点头：“好。”
桓照夜定定瞧了庄疏庭半晌，启唇问道:“此去汝河，你可愿穿男装？”
庄疏庭眸中一亮:“愿意的，男装比女装简便许多。殿下放心，我有许多男装，明日便换上。”
桓照夜眸中满是笑意:“明日我来接你。”
庄疏庭点头：“好，我等着你。”
庄疏庭将桓照夜送出将军府，一刻未停回了西偏院，吩咐丫鬟收拾行装。
水芽笑盈盈从厨房端来燕窝羹，见内室堆着十余只空箱匣，几个丫鬟正往里放药材，另有几个在收拾衣物，忙问:“小姐这是要出远门？”
庄疏庭接过燕窝羹:“嗯。”
“小姐刚从净梵山回来，这就又要走。”水芽道，“小姐这回要在外头待多久？”
“少则一两月，多则三五月。”庄疏庭见水芽又要张嘴，便道，“去上河郡。”
“上河郡？”水芽愣怔半晌，问道，“小姐，奴婢能否随您一同前往？”
庄疏庭道:“这时节，上河郡并非游玩的好去处。”
“奴婢知晓，这时节，上河郡怕是已落了十几日的雨。”水芽说着说着红了眼眶，她扑通一声跪倒，双目盈泪，“小姐，求您带奴婢同去上河郡。”
庄疏庭放下燕窝羹，将她扶起：“起来说。”
“奴婢本是上河郡人，七八岁上遇汝河涨水，逃难时跟家人失散。奴婢虽被救下，但救奴婢之人不巧却是人牙子。她将奴婢带回京城，狠心调教。一年后，奴婢被府上刘管家买回来。先是服侍二小姐，常常被她打骂，她说奴婢长了一张狐媚脸，还说奴婢心比天高，身为丫鬟，竟妄想三少爷。”水芽泣不成声，“幸好小，小姐……”
“不必再说，”庄疏庭替水芽拭泪，“速去收拾行囊，明日一早随我同行。”
水芽慌忙叩头：“奴婢谢过小姐。”
待收拾得七七八八，香茗方回，有三五个药店的小厮，推着个遮着盖布的板车，跟在她后头，从后院进了西偏院。
“小姐，奴婢找遍附近药铺，好不容易又凑够这几大筐。”香茗掀开盖布，“小姐若是还要，明日奴婢再去远些找。”
庄疏庭道：“不必再找。将这些药草都装箱，再去雇些人，明日一早同我一道前往上河郡。”
“是，小姐。”香茗道，“奴婢这就去雇人。”
其中一个小厮忙道：“大小姐，这天已擦黑，怕是不好雇人。可巧我有个远房表兄，专做这替人押运货物的行当。可巧他刚做完一单，已在家中歇了半月，正是接新单子的时候。不若我这就去唤他来，让大小姐瞧瞧成不成？”
庄疏庭含笑道：“那便劳累你跑一趟。”
“好嘞，大小姐，半个时辰便回。”那小厮一溜烟跑了。
半个时辰后，那小厮果真回转来，立在后院门口，身侧多了个十分高大的年轻男子。
那小厮向庄疏庭行完礼，指了指身旁那年轻男子：“大小姐，这便是我那远房表兄。名唤……”
“陵游。”那年轻男子声音沉稳，“去上河郡，每箱六两银，十五日内送到。”
庄疏庭抬眸看向陵游，只见他剑眉星目，十分俊朗。
肤色同听琴人一般，比桓照夜略深，庄疏庭不由得微微恍神。