长生诀：长生蛊

贰陆：君王惜才遗令香

再次翻墙出来，等着念尘的除了面色苍白的朱雀，还有冷脸相对的颜夕。

早知她会武，念尘便也不去故作惊讶地问她如何绕过守卫出的院子，何况她根本没给他出声的机会，抬手出掌，两道寒光凛凛然直冲他心口而来。念尘和朱雀体内俱有余毒未清，不能妄动，故而朱雀只是赶忙上前把念尘拉到身后，好让他避开这一掌。

出招既被躲开了，颜夕也没再出手，解下一双铁手衣，对朱雀一笑：“好身法。”

朱雀没敢接这一句恭维，只道：“夫人谬赞。”

念尘示意朱雀离远些望风，尔后对她作了个揖：“还未来得及多谢夫人中秋夜相助之事。”

颜夕便又看向念尘：“若无我那支弩箭，殿下自然另有应对之法，何必言谢？”

念尘便笑：“我心中当真感激，且我深知若此刻不言谢，夫人再不会给我机会了。”

“殿下以为我是来找茬的？那一掌不过因为我恼恨殿下不听劝告，想出口气而已。躲过去便躲过去了，其实殿下真受了那一掌，我也未必会真的消气。”颜夕嗤笑一声，“但转念一想，她将南下入蔚山，殿下再如何有意也不会放下权位随她而去。且不说她此刻尚未动情，便是当真心中有了殿下，也总会有看清你为人而心死的一天。既然你二人绝无可能，我又为何要多管闲事做个恶人？”

念尘登时想反驳，可她那双与霖若相似的眼睛含讥带讽地似要把他看穿，倒真的败下阵来，侧过头去只道：“夫人便知她此刻对我无意？”

颜夕只是笑着看他：“自欺而欺人，何乐之有？”

念尘咬了咬牙，叹了口气也笑了，回头问她：“夫人又如何不是在掩耳盗铃？既是同病相怜，何必互相挖苦？”

颜夕的笑凝了一瞬，干脆收起来冷脸道：“说正事罢，皇后的青玉坠子，殿下已经拿到了？”

念尘便知她已见过此物，也正色道：“是，我已交由影卫去静水庵寻人了。”

颜夕点头道：“中秋夜皇后只身入殿，召来的死士又似乎不只是为刺杀殿下，我便想她应当是与夏侯氏离心，另留了一手。那夜又在若儿那见到荻花纹的青玉坠子，猜到殿下得了皇后信任，便传话回鸿烟楼让人去静水庵寻到她身边那位荻姑。”她见念尘露出讶异的神色，不耐道，“怎么，只有你阁中刘文甫能抽丝剥茧、见微知著？”

念尘忙道：“自然是我不知鸿烟楼深浅，小看了诸位。”

“所幸我反应快，荻姑刚被带走，便有死士杀到静水庵。等你去寻人，莫说荻姑，连荻骨都寻不到。”颜夕把半枚芙蓉鱼儿石抛给他，“让你的人拿它和青玉坠子一同去鸿烟楼，直说找湘竹便可。”她说着，蹙起眉来沉吟道，“只是光有荻姑指证，未必能把皇后所为与整个夏侯氏关联起来，殿下的人可曾找到旁的证据？”

“中秋夜斐伭嘱咐墨玄影卫，说清场之余务必细细探查死士尸身。”念尘见她未曾保留，便也全盘托出，“目前只知这些死士皆被割去舌头，左侧袖口缝有毒药。侧脸刺有三条短道，未知其意，但夜间有幽绿荧光，大约是相认标识。另人人面白如敷粉，死后亦身热如燥，行刺时心神贲然奋起不畏死、体力异于常人。”

“魏晋时兴寒食散，服后体热可卧冰，久服面白胜玉。”颜夕皱着眉道，“那夜我亦发觉这些人似乎神志不清，确像是服食药剂所致。”

“阁中医士也说当是服药所致。凤歌，你来。”念尘招了朱雀过来，把寒食散的事跟他说了一遍，又道，“只是我朝禁食这些散剂已久，严管石药流通……”

“这类散剂帖方自有好处，屡禁不止，鸳楼之流为揽客，茶饮中便会加这些东西。”颜夕打断他，“殿下不也用这类东西算计了我？”

念尘一时语塞，不自在地看向朱雀，后者果断地作揖赔礼道：“确是房中香一类不入流的东西，只是在下认真斟酌了分量，不至于像寒食散这般伤身。”

“噢，那还真要多谢阁下/体恤。”颜夕只是嘲弄地抿唇笑了一下，继续道，“不过诚如殿下所言，石药管制严格，而要把这些死士养成如此情状，所需绝非区区斤两。且夏侯氏豢养的死士自然远不止夜宴上那些，他们一定有私矿。”

“夫人说烟花之地盛行散剂，若有人这样占了石药私矿，暗里流通，自有暴利。”念尘深以为然，“且死士所用器具皆为精铁所制，看来他们手眼通天，连铁矿也侵吞了不少。”

颜夕点头：“殿下不妨着人去查探死士服食之物究竟为何，从石药与铁矿入手，许能寻出些端倪。”她思考了片刻，又道，“那支弩箭，我看并非寻常精铁，殿下的人可有找到相似的弩箭？”

朱雀道：“是陨铁打的，在下当夜亦中了此箭，只是墨玄皆言清场时未见有第三支，不过见到了两把弩弓。”

念尘沉思道：“那弩箭应是单发的，身量又小，还淬了毒，务求靠近我后一击必杀。此箭材料难得，不会交付给神志不清的死士，此人应当是夏侯氏信任又能携弓入宴不被盘查之人，要么夜能视物，要么对我极其熟悉，所以才能在暗中认出我。而这人又两度失手，可见武艺不精。”

“殿下那顶镶了青蓝悬璧的头冠，暗夜中蓝光熠熠，谁能看不见？”颜夕以手遮面打了个呵欠道，“顶多是夏侯氏派出混入席间且武艺不精之人，可算上宾客御侍，这样的人在宫宴上多了去了，殿下且慢慢推罢。何况就算推出是谁，这人也未必活着；便是活着，明面上也未必能和夏侯氏扯上关系。殿下可还要装昏几日？不如费心想想‘苏醒’后要如何面对朝堂困局罢。”

念尘笑着受了这一连嘲讽，淡然回道：“我由着他们吵这几日是为引出夏侯氏的门生，果然只推出了些蚍蜉来撼树。不过安惠王后日便要到梁京，他们为立安惠王为储，定会让一些位高权重之人出来作保。夏侯氏位极三朝，四世三公，自然与不少名门望族纠葛，盘根错节。对于这位高权重之人，我心中有些猜测，此前已让阁中收集了这些人的错处，只等着他们站出来，不日便有人弹劾。”

“欲伐合抱之树，功夫自非一朝一夕，不若削叶去冠，徐徐以图之。”颜夕点头称是，“只是殿下还是要先给夏侯氏安上外戚干政、刺杀皇嗣的嫌疑，否则安惠王一入朝，众臣定有一番诘难争论，殿下疲于应付间，许就叫他们趁机把罪证都抹去了。先前所说私矿之事，两日内决计查不完，殿下可要先让荻姑上殿告发？”

念尘点头：“的确，此番又要多谢夫人相助。”

“我既与殿下合作，这些事若力所能及，自当相帮。”颜夕想了想，又道，“这也不过是拖延之计，顶多让他们乱个几日阵脚。中宫头七将至，安惠王议储之事一定会在守灵时被提出来。”

“是啊，若他作为皇后养子，千里奔丧而来，却做出些不孝之事，那些支持他的人再如何位高权重，父皇也自然不会依言立一个金玉其外败絮其中的太子。”念尘说着叹了口气道，“真怀念皇长兄，为人敦厚仁善，修身自持。”

颜夕不去理会他猫哭耗子的感慨，只问道：“殿下要让安惠王做出如何不孝之事？”

念尘的凤目中露出凉薄的笑意，眉峰轻挑，望着她徐徐道：“四哥好美人。”

他这一笑把一直以为自己占了上风的颜夕看得寒意四起，盯了他半晌才冷笑起来，拍手道：“原来今夜不是我来找殿下，倒是殿下在等我。”见念尘笑意更甚，便轻蔑地抬头道，“一个个都指着美人计成事，这世间可真多得是好儿郎。”

“鸿烟楼与鸳楼关联甚密，不过举手之劳，夫人方才说了，力所能及自当相帮。”

颜夕厌恶地瞥了他一眼，开口道：“我与殿下只合作这一次，夏侯氏倒后，望你我桥归桥、路归路，再不相见。”

“夫人与我原是因利而聚，待所图之事达成后自当利尽而散。不过鸿烟楼在萦雪阁之外罗网密织，以此刺探常莽中事，可有想过往后的去处？”念尘的声音很轻，一字一句却含霜带雪，凛凛然挂了杀意，“从前不知情而不查，如今知道了，我未必容得下异心之人凌驾于萦雪阁之上。”

“殿下可是在威胁我？”颜夕嗤笑道，“鸿烟楼都是苦命女子，手无缚鸡之力，于殿下的大业并无阻碍，殿下又何必赶尽杀绝？”说着又把水葱似的指头轻轻点了点自己，“至于我么，我已如殿下所愿嫁为人妇，手再伸不长了，殿下安心便是。”

“夫人聪慧过人，如何听不出我是在拉拢夫人？”念尘摇头道，“萦雪阁得鸿烟楼，自如虎添翼，更能早日救天下于倒悬。”

颜夕垂眸敛去眼中神采，笑语曼声道：“妇人短视，不知天下时局，毕生钻营所求，不过要一人偿命罢了。”

“偿命”二字被她咬得极重，淬满了恨意与怨毒。

念尘看着她，竟觉得夜风凉了几分，不由裹紧了身上的披风。

颜夕见他如此，笑容温婉而柔和：“殿下还病着，早些回去歇息罢。”

语气轻缓仿佛当真在关怀他，言讫离开，步伐轻巧。

早在他们讨论处理夏侯氏之时，朱雀便识趣地走到一旁继续望风了，方才隐约听得两人言语间刀光剑影厮杀不分，只觉心惊，眼见颜夕经过，站直了身子作揖道：“夫人保重。”

颜夕不温不火地看了他一眼，开口道：“我知楚君亦曾是风尘中人，但鸿烟楼之事，其实你不必过于自责。风月场上的手段伎俩我见得多了，你以为的做戏未必是做戏，你以为的算计亦未必是算计。”

朱雀愣愣地望着她嫣然一笑而远去，连手都忘了放下，直到念尘把手搭在他肩上，安抚似地拍了几下。

朱雀转过头来，发红的眼尾鼻尖在那张苍白倦怠的脸上甚是显眼。

念尘叹了口气，点头道：“是啊，她的眼界心胸和手段，困在这副女儿身里，实在委屈了。所幸此刻她与我是同道中人，只是我不免担心待分道扬镳之后，要如何小心翼翼才能斗得过她呢？”

朱雀摇头，眼睛上下左右看了一圈，这才把几乎要闪出眼眶的泪消下去： “她已经把软肋暴露给阁主了，足可见其诚意。”抬头望着天穹浮着的几痕灰云，叹道，“如何霹雳手段，终究还是飘花逐水，愿得怜花人。”

念尘会意，牵了牵他的衣袖：“走罢。”

念尘晨起头疼，忍到午后实在难受，让人请胡御医来。胡御医猜到他昨夜又溜出去受冻，已经懒得再骂他了。于是吩咐宫人煮了药汁，兑上热水盛在木桶中，让念尘卧在榻上，仰头让药水没过眉毛。念尘觉得麻烦，推托说这个姿势会牵到腹部伤口，胡御医便很贴心地让影卫帮他把腿抬起来：“这样伤口便不会崩裂了。”

但是这样压得他背上的伤隐隐作痛，一个劲地呲牙喊疼。

胡御医冷笑一声：“该！”

念尘涎着脸赔笑道：“胡老莫生气，今日我醒转了一刻钟，明日我便可坐起身来，后日便可入朝堂舌战群臣，这可都是您妙手回春的本事，回头我亲自写个‘悬壶济世’赠您。”

胡御医嫌弃道：“如今殿下这一手茧子，可还能写出当年小令君的……”

他不说话了。

许久没有人提起这个名字，念尘很是喟然，抬起右手自己看了两眼，果然食指侧的笔茧已经不再明显，倒是掌面和虎口上的武茧厚得显眼。

献帝没有正式立他为太子，故而直到他十五岁领旨监国才正式出阁受教，在那之前，由献帝请的侍书给他讲学。侍书姓孟，是临道元年的探花郎，丰神隽秀，又饱读诗书，心怀天下。听说那年的状元和榜眼其实不及他文采斐然，只是献帝殿上一见，觉得他长得实在俊美，便点了他做探花郎。

第一次相见时，念尘问他为何读书，他笑着回道：“臣年幼时听闻陛下于百花宴斩佞臣之事，心中景仰神往，立誓修文治学、研兵读法，期望有朝一日得蒙圣恩，入仕金殿，以供陛下驱驰。”

孟先生的笑里有苦涩酸楚，但他提起曾经的献帝时，眼中仍是光彩熠熠的崇敬。

那时念尘八岁，惭愧道：“既是如此，先生教我可是大材小用了。”

“适才交谈片刻，已觉殿下聪颖非常。”孟先生摇头，“芸妃娘娘矜慧，明史知礼而善文，殿下得其开蒙，自不同于旁人。臣蒙恩得为殿下讲学解惑，自当视殿下如瑾瑜美玉，切磋琢磨，毫无保留。”

此后七年，他也当真毫无保留地把寒窗十二载所学尽数传授：兵策、法经、文史、数算，连带着他的忧国忧民、他的治世良策，他的一腔热血、他的半生抱负，他的不得志、他的意难平——仿佛栽树一般，他把经天纬地之才一点一点揉成春泥，培进了念尘的魂骨中。

念尘接到监国御旨的那天，双手捧了个盒子便赶往孟先生府邸。这盒子是紫檀打的，他亲自去挑的料子，细密的脉络粗略绘出天然的麒麟纹样，他一眼相中，买回去特意找匠人学了几日木工才做出来。

先生清贫，宅子隐于寻常巷陌，门前三棵柳树也长得病病歪歪。

“臣恭贺殿下。”他虽这么说，面上却一丝欢喜也无，只有平静无波的释然。

分明他未至不惑，却好似已然把这一生走到了尽头。

念尘新登高位，少年意气，自不作多想，鞠躬双手奉上那个盒子，郑重其事地打开，朗声道：“先生传道之恩无以为报，今奉香数两，以表微意。”

孟先生那年初入仕，常被人赞有王佐之风，故而又被称作“小令君”，只是他为人清正、不善奉承，以致仕途平平，再后来一门心思只在教导念尘这件事上，于朝政并无建树，这个称号便再无人提及了。可念尘觉得自己如今得了监国之权，自然印证了孟先生的王佐之才，一心要替他正名，便装了这一盒荀令十里香，希望他往后留在自己身边施展抱负，再不必这般愁眉紧锁、自苦度日。

握兰含香，趋走丹墀，惊才殊俊，奏事明堂。

昔年踌躇满志的少年郎，马蹄踏花入梁京，回想自己寒窗之苦，为的不正是这样的场景？

孟先生望着盒中青黄润泽的香丸出了神，久之颤着身子低声笑起来。那笑声越来越响，他的头也越仰越高，最后他一个不稳仰面跌倒在地，念尘赶忙扔了香盒要去扶他，才惊觉他泪流满面，已昏死过去。

这盒香，也许来得太迟了。

孟先生疯后，念尘待书堂的各位翰林士人谦和有礼，却再没有正式拜任何一位为师。

第二年他封王开府，也是这一年狄戎南下来犯。

那年冬天朔风凛凛，他总要议事至入夜时分。雪夜难行，马车上要打两盏灯才照得清路。一日他累得在马车里倒头就睡，蒙眬间听得车夫一声惊呼，一个激灵起身掀开车帘，见那灯火明灭照得府门前卧着什么东西，立刻提了灯下车查看。

靠近了看着竟像是个人，身着官服，却被急雪覆盖，辨不出品级。

念尘惊得回身想喊人来把他抬进去，却踢到了同样覆于雪下的一件东西，四四方方的，发出闷响，于是俯身去拂开那些雪，露出一截灯火下泛红的紫檀木，浑然天成的麒麟纹样。

他吓得跪坐在地上，手忙脚乱地去拨开那些覆在那人脸上的雪，果然看见一张清隽儒雅的脸，眉目安详，唇角含笑，似刚刚入睡而得了好梦。

早已僵硬的手里紧紧握着一卷文扎，和那檀木香盒一起被紧紧抱在怀里，甚至还温着。

车夫是第一次见到念尘嚎啕大哭。

若说先生还疯着呢，这么个疯了快一年的人，收拾齐整来见他，手里握着这么一卷呕心沥血而作的伐敌平乱之策，只为答他赠香之意。

可若说他神智清明呢，分明已经到了他府门前，却不叩门通传，就这么揣着怀中物如珍似宝，痴痴坐在雪里等到死。

那时念尘与献帝仍旧亲近，失了先生郁郁难平，在御书房议事时没忍住，又哭了出来。

献帝也怅然喟叹：“孟郎有八斗之才、心志清远，只是过刚易折，他不适宜在这样乌烟瘴气的朝廷里为官。可我又实在爱惜他的才华，不愿见他明珠暗投，故而让他来教你——他是我独为你选的。”

“可他心中期待的赠香之人，是父皇，不是儿臣。”

献帝便拿袖子掩了面，良久拿下来，露出一双泛红的眼，点头笑道：“我知道，可世事总与愿相违，于他如此，于我亦如此。”

孟先生不喜欢辛稼轩，却常常念他的词。

有一年重阳，念尘带了几束茱萸去看他，发现他在门口侍弄那些病柳，笑道：“宫中花匠精于此道，必有些种树妙方，回头我向他们讨教一二，再来告诉先生。”

孟先生也笑：“也好，待我去书架上取两本兵书，劳殿下替我送去以表谢意。”

——却将万字平戎策，换做东家种树书。

孟先生写得一手好字，颜筋柳骨，韧如其人，念尘得他真传。

而他这绝笔的平戎策末尾，许是因为心神激愤，笔划龙飞凤舞，横似剑舞，捺如金钩，给了念尘最后的告诫。

“臣少年入仕，自诩书读万卷而未践一策，每嗟怀才不遇、生不逢时，然臣愚而不知变通、痴且刚愎固执，枉活数十度春秋，临终方悟自己生平所学乃治盛世之策，而今内有虫蠹，外有狼虎，是何盛世哉？当下时局，常中尸位素餐，腐贪难净，又权臣当道，欲使天下改姓；莽中群雄并起，善恶难分，不拘律法，不从圣命；而狄戎蓄兵多年，锐不可当，朝师蠹腐之梁，必失城大败。常为头疾，莽为骨疽，又兼狄戎金创，天下倒悬如垂暮老叟，沉苛尪羸。金创难避，然止血即愈；头疾难痊、骨疽将溃，宜两处同治，不可偏重。君主谋臣使何名策，不过药膳糜粥之养，假以时日，许得调和安治；然今老叟时日无多，行将就木，自当施猛药厚味，险中求生，若不成则天命使然，又奚惧哉？

“猛药偏方之效，不在君臣清正，而在佐使偏门，故治乱世亦当如是。臣迂腐之儒生，自命清高端方，以此旧道授于殿下，误人子弟，罪无可恕。臣此生无为而终，然殿下来日方长，愿听采此言。”

念尘听了，采了，发觉从前学的治世本领只能用在常中，于是琴絮被遣嫁后，他正好弃了一切，入莽中闯荡。

他在泺城山间遇见文甫的时候，恍然以为看见了孟先生。

同样丰神俊逸，谦谦公子，怀才如瑾瑜，踏雪来寻他。

“在下岳阳刘文甫，草芥微命、无用书生，但甘为殿下驱驰，以兴大业。”

念尘热泪盈眶，一席话也不知是对他说的，还是对着那白雪茫茫中不甘的一缕清魂：“先生何必自谦？怀此良才如美玉，却屈居此地，实在可叹。”

也即是那日他决定了，阁名便叫萦雪。

文甫初入阁时，青龙对他颇有微词，曾进言于念尘，道此人背弃先主，行事阴诡，难保不会背弃他。

可念尘只是笑着摇头道：“他弃我而去，必定是我够不上他心中明主之位，故而是我不配兴心中大业，死不足惜。至于行事阴诡，便是猛药偏方，你我行于莽中，如何能不以此防身？”

日久见人心，文甫熟读兵法，运筹帷幄，数度以奇招致胜，这才叫诸人信服。

念尘甚是欣慰，定阁于京郊时，特地奉他为仲裁，阁中大小事务皆可由他过目定夺。

他只知道，自己决不会再让才士抱憾而终了。

有人在身边坐下，榻上的新棉垫子被压得塌了下去，念尘猛地睁眼，才发现自己已经睡到了掌灯时分，想起胡御医先前说了句“此药安神助眠，殿下莫要贪睡”，觉得很是无奈。药浴早就撤了，头疼也消失无踪，他的一头乌发蜷曲着直垂到地上，已经在炭盆边烘干，带着沉郁的药香，清苦而冽。

念尘久睡恍惚，见来人身量清癯，愣愣地唤了声：“先生。”

来人一愣，轻嗽两声，伸手去把他的头发捞起来，道：“阁主折煞我了。”

念尘坐起身来定睛一看，果然是文甫，见他形容憔悴，不由问道：“斐伭，你为何来了？”

文甫道：“原只是想送信来，然而千言万语实难以信尽述，所以请凤歌的人带我来了。”说着打量了一下殿中四角，笑道，“宫中辉煌，我还是第一次见，终是有些胆怯。”

念尘起身，见面前几案上已摆了青炉烹茶，便信手坐直，道：“何事要你亲自来说？”

文甫给他倒了杯茶，低声道：“凤歌同我说了舒姑娘的事，舒姑娘虽有合作之意，阁主仍旧不能掉以轻心，应当使些手腕牵制她。”

“赵息？”

文甫点头：“文侯还是京南赵小侯爷之时，亦是元禧五公子之一，‘六岁黄口，千篇万言，吟诵如流’，曾为今上谋得储君之位建言献策，却终生不仕。”

许是因为梦见昔年旧人，“终生不仕”这四个字如炸雷一般，震得念尘垂眸苦笑，道：“你记得我曾同你说，我早年有一位先生，与你很像？”

文甫摆弄了一下袖子，取下腰间坠着的荷包，打开给他看：“阁主赠香时告诉过我，我便以孟先生为勉，尽心尽力，不敢懈怠。”

“斐伭，我于雪夜失去恩师，却于雪夜得了你。”念尘望着那些黄绿的香丸，轻声道，“我知你不愿将昔日之事告知，但我信你，便是因为自己不愿再让任何有志之士冻死于报国无门之雪夜。无论已往之事如何，无论将来之事如何，此时此刻，此情此景，我信你。”

文甫怔怔地望着他，双唇嗫嚅：“阁主……”

“凤歌同我说，你听闻我受伤之事心急呕血，我便知你仍忧心憧憧，想取信于我。”念尘执起他的手，容色诚恳地与他四目相对，“你自入阁以来，从未真正认为我全然信你，故而总夙兴夜寐，殚精竭虑。你担心我不信你，可这又何尝不是你对我的猜忌？”

文甫甚是动容，反握住念尘的手，平时清润温和的声音如风撩静湖，起了涟漪：“我不比青白朱玄，有一身武艺可为阁主拼命，又是半路背主而投，故而总惴惴不安，事事盘算，但求百密无一疏。”

“智者千虑必有一失，何况夜宴此事是我过于轻敌，受伤是为施苦肉计，你又何必自责？何况你提早让如卿带人来接应，这才能及时止损。”念尘叹了口气，“这些话我本就想当面对你说，让你少些忧思，好生将养，可这边又有这样多的事要你费心去探查。”他笑起来，拍着文甫的肩道，“简而言之便是三字：你放心。”

文甫想起中秋夜那个梦，泺城郊的半山腰，面前的青年拔剑杀了他，雪满山，血殷热，历历在目。

自己究竟不曾坦诚相对，而他知道，却不在意。

文甫几次开口却欲言又止，最终双目湿润地垂下头去看两人交握的手。

“奇也怪哉，我竟能见斐伭流泪。可惜凤哥儿瞧不着，他老说你是琉璃做的，体弱易碎又剔透淡漠。”念尘玩笑道，“原是我不好，你本来有正事要说，倒让我把话岔远了——你说赵文侯昔年也是才俊，然后如何？”

“凤歌总喜欢说些昏话。”文甫笑着叹了口气，眼中泪光消失，又恢复成平时波澜不惊的模样，“文侯郁郁不得志，但与夫人教起独子来倒很是尽心。今日听凤歌说起昨夜之事，我特意去寻了这位丝竹墨客与友人拾掇的文集来看。西泠花诗节名动天下，那边绮丽纷靡的文风在梁京也盛行，我知阁主瞧不上这些舞文弄墨的贵公子，但赵息此人诗赋中自有杜工部之风，高妙豪逸兼藻丽隽洁，悯国难而怜民穷，不落窠臼。年初时殿下与我谈及此人时，我言语放肆轻慢，到底是我未曾了解详实便口出狂言，实在无风度可言。”

念尘见他说起赵息时眼中明亮有光，打趣道：“难得见你对谁有如此赞誉，看来是阁中只你一人善文工，知音难觅。”

文甫面露愧色，谦逊道：“我于这诗文上并没有什么建树，不敢自称赵小侯爷知音，只是想若阁主愿助他入仕，也许能圆文侯夙愿，亦对阁主有助益。”他迟疑了一会儿，又道，“且舒姑娘……”

“只是他虽通文墨，却未必有治国良策。”念尘笑着打断他。

“文侯昔年便是济世才俊，教出来的独子定然也通兵法律策。”文甫摇头道，“何况他工文墨便善诗书，工丝竹则达乐律，自是天资聪颖。即便文侯忌讳昔年之事，未将毕生所学言传身教，赵息已有济世之心，若殿下奉其为座上宾，将心中所图告知，他要学这些，自是信手拈来，朝学而夕达。”

“你既这样说，我便照做。莽中得你，常中有他，则头疾骨疽皆可医。”念尘拿起壶给两人的茶盏添至六分满，举盏敬他，“只是斐伭，你终究与旁人不同。”

文甫双手举盏，动容道：“阁主厚待于我，日后天下群英入帷幄，望殿下亦如此厚待于旁人。”

这话说得短命不祥，念尘很是忧愁地望去，却见他面色欣然如常，便不再多言。

两人碰盏，以茶代酒饮尽杯中物，相视一笑。

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孟君遗言：

“我少年入仕，自诩读书甚多，却没有一条献策得到重用，总叹怀才不遇、生不逢时。然而我不知变通，刚愎自负，所以枉活几十年后才知道自己所谓的治世才学，治的是盛世——可现在又哪里算得上是盛世？如今天下局势，常中有贪官污吏、有当道权臣，莽中有乱贼、藐视天子，狄戎南下是谋划多年之事，朝师被腐蚀已久，一定会大败而归，丢城失地。常中情势就像头疾，莽像骨疽，而狄戎则是外伤，这天下就像一个病重虚弱的垂暮老人。外伤不可避免，但及时止血便可慢慢自愈；头疾难以根治、骨疽即将溃烂，应同时治疗两处病患，不应该顾此失彼。君主与臣下就算再如何贤明、用良策治国，也只是用药膳滋养，时间久了也许确实能慢慢痊愈；但如今这位老人已经没有多少时间了，自然应当用猛药来治，生机险中求，如果没救回来，则是天命使然，又有什么可怕的？

“猛药偏方之所以能见效，不在于君臣之药如何贵重有效，而在于佐使之药的偏门效用，治理乱世也是一个道理。我是个迂腐的儒生，自以为清静高洁、端庄方正，所以用这种旧时的道理来教殿下，实在是误人子弟，罪无可恕。我这一生碌碌无为而死，但殿下以后的路还长，希望您能把这些话听进去。”