这种绕着止戈台跑的日子成了常态，自孙宝福之后也出现过两三个早上爬不起来的倒霉蛋，无一例外都被陈首乌教训得连躺五天爬不起来。
步唯有时候在想，是不是挨了打会好点，至少能有个名正言顺的理由睡床褥子，不过看到孙宝福回来后半死不活地和他们绕止戈台后就打消了主意——在床上躺五天后再回来，显而易见地就已经和旁人产生差别了，这五天落下的东西是再怎么加班加点也补不回来的。
陈首乌逐渐开始教他们一些武学的基本路数，拳法刀法剑法面面俱到。这本该是好事，在场每个少年人都有仗剑天涯的美梦，只不过在跑了一整天后谁也没力气再举那些真材实料造的宝贝刀剑。
陈首乌倒是不急，或者说他压根就不管其他人有没有跟上，自顾自地教得起劲儿，大有不顾旁人死活的潇洒。
步唯听得认真，这种时候他老爹逼着他背那些之乎者也的好处就显现了出来，他记下了陈首乌说的话，回去路上时再细细琢磨——或者回不去，就直接在止戈台上一躺开始复盘温习。
大抵正应了步允常说的，步唯聪敏，武学造诣上也快他人一步，在第三个月时就能把木剑舞得有模有样。
相较之下，庄惟的路数就精简了许多——他从没有一个多余的动作，要么不动，动就是直击要害的杀招。
步唯与他切磋过两次，每每都被他凛冽的刀风吓得冷汗直流，便问他：“小小年纪的，你哪来这么大杀气？”
庄惟握着木刀沉默了片刻，答道：“如果不先下手……就会被杀。”
步唯听得满头雾水：“我也不杀你啊？你朝谁下手？”
庄惟看他，瞳中闪过一丝步唯未曾见过的寒芒：“你不会杀我？”
步唯点点头，而庄惟又看了他一阵，随即移开视线，道：“……不要随便做这种保证。”
步唯眉头一皱，扔下木刀拽住他道：“什么意思？你觉得我会杀你？”
此时已经结束了一天的训练，其他人都满面愁云地搀扶着回到了住处，只有他们二人还有精力在竹林里加练。庄惟被他拉住后倒也不动弹了，稍稍侧过头，却并没有看步唯。
“被淘汰的话，你觉得会发生什么？”庄惟淡淡道，“在知晓了掷春殿的存在，知晓了它这么多事情后，你觉得还能活着离开吗？”
步唯：“……”
他抓着庄惟的手指猛地一紧，又不着痕迹地松开，道：“这和你我有什么关系？”
庄惟这回倒是看他了，只不过目光被月色照得有些冷：“你就那么肯定……你我不会在考核时反目？”
步唯噎了一下，有一阵说不出来话。
他似乎从没有考虑过这个问题——当然，被掷春殿淘汰的那些人的下场他自然有所预料，不过刻意去忽视了，或者说他从一开始就不觉得自己不会被选上。可听了庄惟的话他才反应过来，自己或许不知何时自然而然地将庄惟算进了自己这一方阵营，而非一个应当以命相搏的竞争对手。
这是一个很致命的错误，步唯后知后觉地起了一身鸡皮疙瘩。他与庄惟相识的时间并没有比二喜他们早上多少，甚至自己与二喜交流的次数都要比庄惟多——那他是如何，又怎么能这般轻易地将这个人划入私人范围的？
步唯张张嘴，发不出声音。他局促地咳嗽一声，松开了庄惟的衣袖。
他只花了一眨眼的功夫调整神色，转眼又是一副自由自在的笑脸，道：“你自己说的，我可是救过你两命的救命恩人啊。”
庄惟没有理会他的插科打诨，一直沉默着注视着他，直到步唯藏在衣袖下的手紧紧握成拳，才道：“嗯，我会还的。”
他说完便要走，两步后又想起了什么似的，转头对步唯道：“认真些，这是在拿命做筹码。”
步唯：“……”
步唯笑得有些累了，于是干脆叹了口气，撇下嘴角环臂回望着庄惟：“和我说这些做什么？对救命恩人的额外提醒？”
庄惟答道：“我想你尽早意识到这件事。”
步唯歪头：“意识到了能怎么样？谁告诉你我没意识到的？”
庄惟道：“嗯，那就好，我想你继续活下去。”
步唯张了下嘴，又没说出声。
他睁大眼睛看着庄惟理所当然的脸，心里大大地“哈”了一声。
这小子说话都是和谁学的？谁教他能面不改色说出这些话的？
“……那你先前还说你我二人会反目。”步唯干巴巴地道，“我还真看不懂你的意思了。”
庄惟想了想，道：“你我二人可能会反目，我想你活下去，这两件事并不冲突。”
步唯：“……行吧。”
他说的好像还挺有道理的。
庄惟“嗯”了一声，便转身离开了。步唯看着他逐渐消失在竹海中的背影，长叹一声后蹲了下来，盯着湿软的泥土发呆。
庄惟说的是实话，他无法反驳。
掷春殿的考核十进三，虽没有规定是各自为营还是拉帮结派，但对旁人的戒备心还是必须要有的。
步唯烦躁地抓了抓头发——他怎么就犯了这么简单的错，觉得庄惟绝对不会背叛自己？
而且还需要庄惟本人来提醒，更丢人了。
他在原地蹲了好久，然后撑着木刀起身，心想着明天得好好和这小子打上一场才行了。
……
直到一个月后，步唯才能堪堪与庄惟打成个平手，不会被他那来势汹汹的杀气乱了阵脚。
二喜在旁边围观他们切磋，末了很给面子地鼓掌叫好：“两位身手了得！实乃人中龙凤啊！”
步唯心说这叫什么身手了得，他两个要是能在陈首乌手下走过三招都是烧高香了。不过他面上还是很谦逊地笑笑：“庄惟手下留情，不然我可打不过他。”
庄惟满脸茫然地看过来：“……我没有。”
步唯意味深长地给他一个微笑。
庄惟这小子他算是摸清了个七八分，平生最爱发呆，看着人畜无害实则大有乾坤，不鸣则已一鸣惊人，总能说出些令人哑口无言的话。假以时日怕是连陈首乌的错都敢挑，好一个将生死置之度外的逍遥态度。
庄惟不知道他在笑什么，便默默收了刀，转头往山下走。
他走了两步，察觉步唯没跟上来，便回头看他——步唯一手叉腰站在远处回望他，忽然说道：“你觉得你能通过考核吗？”
旁边的二喜一愣，似乎是不理解步唯为何突如其来问这一句。
考核在即，短短几个月压根没法叫少年人突飞猛进，顶多是将身上的肌肉都练实称了些。陈首乌倒也不急，丝毫没有为人师表的模样，主打一个放任生死。
二喜仿佛攀上了自己，觉得跟着自己和庄惟就能混个名堂出来——而曹烽自成一派，将其余一众少年人笼络麾下，不得不说，这小子有两份怪诞的枭雄气度。这几个月来曹烽没少找他们麻烦，包括习武时使绊子，领饭时故意打翻他们那份之类的痞流氓的小路数。
步唯自然不可能惯着，有时候庄惟还没动作时就已经上手教训人了，导致现在他们的关系是水火不容。
他并不知道考核的形式是怎样的，但至少可以确定曹烽那小子不会善罢甘休。
庄惟眨了两下眼睛，道：“我会通过的。”
步唯问他：“为什么？”
二喜一头雾水，这还需要问为什么吗？以庄惟的实力已经是大伙默认的合格成员之一了啊。
不过其他两人心里清楚——步唯在问，你一心寻死，怎么忽然转念要加入掷春殿了？
步唯在问他，你确定掷春殿会给你想要的了吗？
庄惟略垂下眼帘，又直视他的眼睛，道：“我想试试。”
步唯深深地看他一眼，便转过身去摆摆手：“我还要再练一会儿，你回去吧。”
庄惟道了声“好”，便转身离去了。步唯站在原地发了会儿呆，直到二喜小心翼翼地凑上来才回神。
“步小哥。”二喜笑笑，“你和庄小哥的关系真好啊。”
步唯心不在焉地答道：“好吗？我们不过是早认识几天而已。”
二喜：“话不能这么说啊，庄小哥对你的态度和旁人可不一样呢。”
步唯心道那是自然，毕竟自己也算是他的救命恩人了。
见他不答话，二喜便又露出了那副谄媚的笑，道：“庄小哥，我大言不惭说一句你我二人关系不错，你也是个敞亮人，我也不藏着掖着……”
步唯大抵能猜到他要说什么，果不其然二喜下一句话就是：“你与庄小哥一表人才，定是能通过考核的，那剩下的这一个名额，能不能帮帮小弟我……”
他朝步唯挤眉弄眼一阵：“帮小弟我争取个位子来？”
步唯：“……”
他心里暗暗叹了口气——打一开始二喜接近他时他便料想到了这层目的，但这几个月来二喜安分守己，也没做过太多讨嫌的事情，堪称寸步不离地守在自个儿身后。论理，步唯顾及着几分薄面也不会轻易拒绝了他，只不过……
“掷春殿不是什么能简简单单徇私舞弊的地方。”他收了木刀，不着痕迹地避开二喜殷切的眼神，“我自己也无法保证能一定通过考核，自然也没法子给你争取些什么。”
他顿了下，觉得话还是不能说太死，便道：“若是遇见了，我让你三招便是。”
二喜脸上的表情一瞬间僵住了，顺着步唯的话“好”了两声，然后蔫蔫地不说话了。