一切喧嚣都被隔绝在了结障之外，崔然一言毕，理事堂内霎时静若无人。

郁昭心跳微顿，初时疑心自己听错了，可这“不愿意”三个字犹如魔音绕耳乱人心弦，逼得她溃不成军，终于接受了被拒绝的事实。这一瞬起，她只觉阴霾没顶而来，心中梗塞五味杂陈，道说不出是何滋味。

“我知道了。”她好似明白了什么，低低地笑了两声嗤视着自己，点了点头说道，“我忘了你心怀大义，必然不愿拘泥于此等小情小爱。于你而言，苍生是大，己身是小。你心悦我不假，却更看重世间生灵。你天资绝佳，假以时日便能傲视群修，凌绝于众人之上，而我资质平平，只会成为你的牵绊。好，好，我知道了。”

崔然并未否认，只是在听到后面时有些不悦地摇头，“你不要这样说你自己。”

郁昭道：“我有几斤几两，我自己心中有数。阿然，你既然不愿意，我也绝不勉强，但我只求你一件事。”

她顿停一下，看着崔然的侧脸道：“你不要退离这里，也别搬离竹苑，日后你要做工便继续做，我不会再干涉你任何事情。”

崔然问：“我若是不答应呢？”

郁昭妥协了一大步，觉得每日只要是看着她也是好的，心中便没有刚才那样难受了，淡淡笑道：“我很能缠人的，你若是不答应，我便日日缠着你，连你起夜也要寸步不离地跟着。”

理事堂内又是一阵长长的沉默，不知多久后，崔然道：“我不离开道院就是，但也不会再回竹苑了。”

郁昭心中失落一截，但这结果比起退离道院已经好上许多了，她不能将崔然逼得太紧，否则日后怕是连与之同修的机会也要丧失。

“好。”郁昭勉强维持住浅淡的笑意，“只要你不离开道院，怎样都行。”

她弹了个响指，外罩的结障就此消失，外间嘈杂的蝉鸣声也透了进来，郁昭往旁让了让，说道：“你先回家一趟吧，你祖母在找你。还有阿篱，她也担心了你一宿。”

崔然没有正眼看她一下，步履急急无声，擦过她衣袖就走，只留下一道风扑在郁昭脸上，凉凉地没有任何热度。

郁昭晚些时候再回竹苑，桑篱的面色便好看了一点，主动说话道：“阿然往后既然执意不住这里，那我也想去外面陪她，往后你就一个人住吧。”

自从知晓崔然才是西陵雪后，郁昭每每对上桑篱这张面孔便是煎熬至极，现在她既然这样说了，郁昭也不挽留，淡淡道：“你决定好了就行，有你对她这么上心，那也挺好的。”

竹苑这一舍就此只剩郁昭一人居住，里间的两张床铺空空荡荡，一应物什也少了许多。她自小便爱热闹，如今一个人对着这冷清的屋子，觉得心也被什么抠去了一大半，只余寥寥落寞。

这事之后，郁昭再与她二人相见便只在道课时候，每每趁着道师授课讲习，她便悄悄地用余光静视崔然，一连数日都是以这样的方式看着她的一举一动。

又几日，新修之中有一名出身富豪的修士设宴过生辰，叫上了所有新修，非是要一群人赏光吃饭。

雅间里设了两桌席，一桌为女修，一桌为男修，中间以山水屏风作为间隔。众人接连着坐下，郁昭扫了一眼桌上的菜肴，只见其中七成的菜都撒上了辣椒面，亦或是以辛辣的红油浇盖。

若是从前，郁昭只会夸这酒楼的后厨手艺绝佳，但今时她味同嚼蜡没有任何胃口，一双眼从头到尾都扑在了崔然身上，生怕她一筷不动。

“阿然，你尝尝这个。”郁昭担心之余，看到桑篱夹了一只虾饺放在崔然碗中，对她道：“你这脸色一直这么不好，吃完了赶紧回去休息。”

“嗯。”崔然点头，夹起虾饺吃得很慢，郁昭想了想，不动声色地离席去了趟楼下，单独拿出钱来问店小二加了一道清淡的河鲜粥，谁知等到她重新入席，竟看到崔然以红油浇盖，正一言不发地吃着一碗素面，那嘴唇周边起了一圈的红痕。

她顿时朝桑篱递去了眼神，但桑篱只是冷漠地避开了她的问示，伸长了筷子继续夹菜。郁昭无奈，只能与崔然身边的一位女修换了位置，体贴地递上一杯糖水。

崔然道了一声谢，并未拒绝这杯糖水，她一饮而尽，郁昭赶紧又给她续上，凑过去耳语道：“慢些吃，后面还有一道河鲜粥。”

“你不吃？”崔然终于对她开了口。

“吃不太下。”郁昭笑了笑，目光扫了扫这一桌的菜肴，提不起半点兴致。

一顿饭慢慢地走到了头，屏风对侧的言语声逐渐大了起来，似是在喝酒划拳，听着很是热闹。郁昭透过屏风看到了那边的影子，俄而收回视线时，发现崔然已经起身走到了楼梯口。她赶紧追了过去，不紧不慢地跟在后面，与之保持着一人之隔。

外边早就降下了夜幕，街上车水马龙人来人往，两侧的店铺也陆陆续续亮起了灯笼，白日里的灼热气息散了些许，夜风拂过，为这边陲小城平添几分夏日烟火。

崔然好似察觉到了身后的人，脚步慢了下来，郁昭见状，犹豫之后走到了她的身旁，问道：“要回去了吗？”

“嗯，有些吵，我不喜欢。”崔然刚说完，郁昭就被她拉住手腕往内侧带了几步，她懵然着正想开口，一辆马车就从旁擦了过去。

“当心一点。”崔然松开她就将手藏在了宽大的袖下，甚至不动声色地往一旁又挪了挪。

郁昭低低地嗯声，侧眸去看她时，见她唇边还有些泛红，想了又想忍不住说道：“你不食辛辣，下次就不要勉强自己吃了。”

崔然道：“偶尔几次也无妨。”

郁昭便不再问了，就这样随在她身旁亦步亦趋。前面的路口就是分道之处，两人走到这里，郁昭才再次说道：“我是很怕冷清的人，你不住竹苑，阿篱也不住，现在就我一个人，空荡荡的太安静了。”

崔然道：“聚散犹如天边云，人之相逢亦是如此。等你适应了，就不会觉得太安静了。”

郁昭摇头道：“任凭聚散如何，我只想求于当下。再说，这世间峰回路转之事多之又多，谁能断言日后一定会发生什么？阿然，都说修道之人寿比天齐，可也不是没有羽化之日，不论是平常百姓，还是你我此等修道之人，活在这世上都是各有各的难处，谁不是千辛万苦奔走着？难道连七情六欲也要禁于心底吗？”

崔然沉默一下，说道：“你还是早些回去吧。”

郁昭看出她的躲避之态，心有不甘又道：“我觉得你并不是为了苍生大义才拒绝我，我从你的手记里都看出来了。阿然，我想知道你为何这样若即若离，为何能对我无动于衷。”

崔然只说：“你别问了。”

郁昭不想罢休，又问道：“因为我是徵清君的缘故吗？”

她记得崔然在手记中写的那句——今日始知昭乃碧霞元君之徒徵清君，愈觉自惭形秽，与之难配。

崔然没有说话，郁昭追说：“你天赋绝佳，又勤勉过人，假以时日修为定在我之上，不必觉得自惭形秽。至于我这个徵清君，不过是徒有虚名罢了，算不得什么厉害。”

周围的喧闹声起起落落，郁昭等着她的回答，可走了好几步都无后话。她有些急不可待，这一刻将心中设想过无数次的场景说了出来，“倘若有一天我不在了呢？”

崔然迅速朝她看去，皱眉道：“你胡说什么？”

郁昭无数次希望当年身殒的那个人是自己，这些年来的每一日她都是这样设想，如果离开的那个人是她，这世间又会是何模样。

“就当我是胡说吧。”郁昭笑了笑，看着她的眼睛说道，“我不想再错过任何人任何事，所以我才要对你说白一切。我怕真的会有我胡说的这么一天，如果我没把想说的话说完，我会死不瞑目。”

“住口。”崔然喝住她，“越说越离谱。”

郁昭道：“那你告诉我，究竟是因为什么拒绝我？可别说手记上的内容都是你胡乱写的，要糊弄我也找个像样点的说辞。”

崔然反问道：“其实我不懂，你堂堂泰安宗徵清君，为何会看上我这种初出茅庐的新修？我姿容平平，修炼也算不得出彩，不论从哪里看，我都不是个能与你相匹的道侣。”

郁昭死守着最后的那点冲动，搪塞道：“你以后就知道了。”

崔然揉了揉鬓角，似是有些累了，郁昭便松了口，“快回去休息吧，明日又是辩经会，我给你和阿篱留座？”

“不用了。”桑篱的声音从后面插了进来，她挤着站在了两人中间，对郁昭道：“你一个人好生悟道吧，我和阿然就不劳你操心了。”

两人就此走了，郁昭站在原处紧锁着崔然的背影，觉得自己方才的那番话也不是全无作用，不知是不是她的错觉，她好像从崔然皱眉担心的神色中看到了一丝让步的意味。

郁昭看着那身影走至转角，就在即将匿于角落之后时，居然回眸朝这里看了一眼。两人遥遥相顾，只在这一刹间对视了一眼目光，随即逝如流星。

她愣愣地望着，还置身原地未动，却好似觉得有一道曦光打破黑夜，让她探到了破晓的第一缕朝熹。

只要有她这一个回眸就够了。