西郊庄子

萧叔华和萧叔颖今晚歇一块。两姊妹聚在一起，有说不完的话。

从厅堂，聊到了内室，萧叔颖屏退了婢女，挽着萧叔华的胳膊撒娇道：“阿姐，你帮我拆头发好不好。”

尚在闺阁中的时候，她们两姊妹经常睡一屋，兴致来了，就你帮我拆，我帮你拆。

想起那段天真无邪的时光，萧叔华心软不已，拉着萧叔颖的手在梳妆台前坐下，一面说：“好久没动手，我都生疏了。我尽量轻点儿，要是弄疼你了，你就说。”一面轻轻地给她拆下了一根发簪。

镜子里，两人容貌已大改，萧叔华笑的时候，眼尾已生了鱼尾纹。

萧叔颖透过镜子看见了她的衰老，心生感叹：“你为我拆发的那些年似乎还在昨日，好像一瞬间，我们就都老了。”

顿了顿，又道：“阿姐今日来，是为了端哥儿的事吧。”

端哥儿前脚刚走，她后脚就到了，如此清楚明了，即使她脑子再笨，也知她为何而来。只是折腾许久，也不见切入正题，闹得她都急了。

萧叔华给她拆发簪的动作一顿，把簪子放到妆奁里，才道：“来的路上见到端哥儿，他说和人聊得很好。”

“他真的这么说？”萧叔颖诧异。

萧叔华拆下最后一根簪子：“亲耳所听，绝不会有假，就是不知他和哪家小娘子相谈甚欢？”

说起谢端，萧叔华有一肚子的牢骚：“你也不能怪我急。他都二十有四了，跟他年纪相仿的人，孩儿都能走会跳，上学堂了。而他呢，宴会不去，我邀人上门，也不见。我这是有力无处使。”

“如果他不是我儿子，我才懒得理他呢，摊上这么一个人，我还能怎么办？”

越说，萧叔华就觉得越委屈，“都说成家立业，他案子办得再好，没有个家，身边也没个知冷知热的人，算怎么回事？”

她有时候都怀疑他是和尚投胎的，怎么就能那般清心寡欲，只是这话她不好意思说出口。

萧叔颖见她眼泛泪光，忙安抚道：“端哥儿人长得好，年纪轻轻就是大理寺卿了，前途无量。多少女子盼着嫁他呢。现在只是缘分未到而已。再说了，缘分说到就到，就怕到时你忙都忙不过来。”

萧叔华叹了口气：“要真按你说的就好了。”

萧叔颖站起来，把她拉到椅子前，让她坐下，一面动手给她拆头发，一面道：“今日，我原还以为他不来的，没想到一大早就赶过来了。下面的人告诉我的时候，我还不敢相信，以为他们胆大包天作弄我呢。”

头发散开后，萧叔颖拿了把篦子轻轻地梳着，继续道：“我看端哥儿是开窍了，和宣平侯府的大娘子聊了好一会。”

“叶大娘子？”萧叔华微笑道，“我见过她，长得端庄大气，看着是个温柔贤淑的。”

萧叔颖道：“门户是低了点，但人好，比什么都强。”

宣平侯府年轻一辈没一个出色的，等现任宣平侯过世，爵位被收回，宣平侯府也就彻底落魄了。

萧叔华点头：“高嫁女，低娶妻。我也不盼端哥儿能娶高门贵女，若他欢喜，甭管是门当户对，还是寒门小户，只要不是不三不四的下九流，我都不管的。”

“你就放心吧，端哥儿整日办案，去哪儿接触下九流？”萧叔颖笑呵呵地道。

萧叔华琢磨了一会，才道：“等哪日，我设一桌酒席，请叶大娘子上门来玩，你也一起来。”

“好，我等着去你家吃酒……”

月上中天，屋里的声音越来越小，人影晃动，烛光渐暗，重归寂静。

周公入梦。

沈春蕙又梦见了那一晚的场景。明亮的烛光，给人的脸都上蒙了一层黄气。人人都黄里黄气的，反倒衬得宜姐儿那细腻无暇的肌肤如砂砾中的珍珠，泛着夺目的光泽。她略显平淡的眉毛下，一双杏眸水盈盈的，欲语还休，醉人不自知。

那妹妹直勾勾地盯着宜姐儿，等宜姐儿扭头看过去，她才笑道：“宜姐姐长得真好，合该多笑笑才是，笑起来肯定更好看。”

宜姐儿吃乳糖真雪的动作一顿，道：“我不爱笑，都习惯了。”

“啊……为什么不爱笑，是因为不开心吗。”那妹妹瞪圆了眼睛道，“我就很爱笑，他们都说爱笑的人运气好，我觉得我运气就很不错。”

“没有不开心。”沈春宜道。

那妹妹皱了皱鼻子，又劝道：“宜姐姐你真的可以多笑笑，你要是不会笑，我可以教……”

“林杏！”林阅沉声喝止，转头朝宜姐儿歉意地笑道：“沈二娘子，杏姐儿她被家里人宠得无法无天，口无遮拦，请你别见怪，我这就让她给你道歉。”

林杏缩了缩脖子，可怜兮兮地小声道：“宜姐姐，对不起，我不该勉强你笑，我给你道歉，你原谅我好不好。”

宜姐儿摇了摇头：“不碍事。”

说完，她低头一勺一勺地吃乳糖真雪，一碗很快就见底了。

赵如璋见她吃完，温和地轻声问：“还要不要再吃点别的，我叫小二过来。”

“宜姐姐，他们家的蜜煎樱桃也好好吃，你也来一碟尝尝呗。”林杏吐了吐舌头，压低声道：“反正又不要钱，不吃个够岂不是白跑一趟。”

林阅打趣道：“林兄，宜妹妹，想吃什么就放开肚子吃，不用客气，托了店家的福，我好不容易阔气一次，你们得给个面子。”

话说到这份上，宜姐儿骑马难下，垂着头道：“那就听杏姐儿的，再来一份蜜饯樱桃吧。”

接下来，林杏叽叽喳喳地说个不停。宜姐儿低着头吃樱桃，偶尔回一句。

宜姐儿态度冷淡，林杏仿若不知，还一直东说西说，问东问西。

末了，林杏还说约宜姐儿下次一起出去玩儿。

沈春蕙听了，简直恨不得冲进梦里，大喊一句：“宜姐儿不去，你赶紧滚蛋，有多远滚多远，别来沾边。”

想法刚升起，沈春蕙忽然清醒过来。她看着月光照进窗子，在桌子上留下如水般的痕迹，第一次庆幸她阻止了宜姐儿和赵如璋去夜市，不然粘上林杏这狗皮膏药，想扔都扔不掉。

想着，又懊恼梦怎么不再长一些，那样她就可以知道宜姐儿有没有答应和林杏出去玩。

至于林阅这落魄书生，看着好像是个正派的人。

她且走着瞧吧。

她今天三个人都见了，跟上一次一样，梦境也是上一次的后续，那是不是只要她见到宜姐儿和赵如璋都会梦见他俩的事情？

想多了脑瓜子疼，还容易记混，沈春蕙干脆走下床，点了烛火，翻出本子来，把所有情况都一一记下。

等她写好，天色已蒙蒙亮，有零星几声高亢的鸡鸣声从四面八方传来。

她打了个呵欠，放好笔，把本子随手塞到床下，上床躺下。

没过了一会，她又从床上爬起，下床拉出床下的箱子，把本子放进去，合上箱子，放回了原处。

她拧眉想了想，又把本子翻了出来，拉出放冬日衣服的箱子，从箱子里翻出一个上了锁的漆花小木匣子，又伸手从床脚小坑处摸出钥匙，把本子放进小木匣子后，上好锁，仔细地放回衣服箱子里，才上床躺下。

谢端送来的桃花太多，一家人火急火燎地弄了许久，直到三更半夜才弄好。

从上床歇息都现在也不过才过了一个多时辰而已，沈春蕙困倦渐浓，很快就再次沉入了梦乡。

不知睡了多久，等她再次醒来，窗外已阳光正好。

沈春蕙走出房门，听见正房里有陌生娘子的说话声，心底纳闷：谁这么早就上门来？

顾忌着还没有洗漱，沈春蕙并不进去，只是往正房走了几步，竖着耳朵听里边的人说话，听得那年轻小娘子道：

“我家三娘子昨日去品花宴回来，心心念念着要再尝一次你家大娘子和二娘子的手艺，央着郡主，说要请她们上门做菜吃，好吃个够。”

秦四娘面上笑意融融，道：“能入你家郡主和三娘子的眼，是我们的荣幸。”

云舒下巴微抬：“三日后上门可行？”她说话的语气虽然客气，但脸上却带着一股不容置疑的强势。

秦四娘只当看不见她的倨傲，爽快地笑道：“能上将军府做菜，自然是求之不得，哪有不行的道理，你放心，当日必定登门。”

安宁郡主的官人是镇北大将军，住在内城的镇北大将军府。

云舒脸上露出了些许笑意，声音也变得柔和：“到了那日，我家郡主会派马车来接送两位小娘子，届时你们拿出昨日的水准来，用心地做好菜，我家郡主自会重重有赏。”

她话是对着沈春宜说的，沈春宜忙点头道：“自是不会辜负郡主和三娘子的期待。”

顿了顿，又问道：“只是不知郡主和三娘子喜爱吃什么菜？可有忌口？”

这话即使沈春宜不问，云舒也是要说的。她详尽地说了一遍，又不放心地叮嘱了一番，才告辞出门。

秦四娘和沈春宜把她送出门，给她塞了一张交子。

两人目送她远去，回头见沈春蕙咧着张大嘴，不声不响地站在身后，吓得魂都要没了。

沈春蕙笑得见牙不见眼，美滋滋地道： “这么快就有人上门了，怪不得人人都争着想去品花宴。这一次还有马车接送，是不是说我们已经是上等厨娘了？”

只有上等厨娘，才有马车接送的荣誉。只要过了这一次，她们的身价就可以猛增了。安宁郡主和三娘子真真是大好人。