正如凤姐所说，一来几位姑奶奶要回来给老太太祝寿，二来也是为了借这喜事儿冲一冲家里的晦气，老太太这寿宴备的隆重极了。就连贾荀，都被揪出来，脚不沾地给叔伯们帮忙。

但没过几日反而是老太太不乐意了“荀哥儿才多大点的人，让你们使唤的东跑西颠的，脸都累瘦了。他一个小孩儿，到时候陪着几个表兄弟顽就算尽了地主之谊了。”

贾荀终于得了休息，连着十几日只管搁自己院里念书玩耍，但灵雨几人消息灵通，时不时会跟他提一句姑奶奶送了什么东西来，或者家里几位奶奶又如何如何了。

好容易到了几位姑奶奶该动身的时间，却出了意外，北河道南河道接连发了水，路很难行走，除了小姑奶奶动身的早得以进京，其他几位连带着家小不得不返程。

贾母嘴上不提这事儿，平日里也说说笑笑的，但贾荀却看得出来老人其实不大痛快，他索性拿着自个儿的书本赖在老太太身边给她讲东讲西，哄她开心。

老太太乐得小辈儿环绕，加上家里的姑娘和王姑娘等，一帮小孩都围在她身边听她讲古。

“想当年啊，我刚嫁过来，头回见到你们老太爷练武，可给我唬住了，他能拉开十力的弓，那么远的靶子，他一箭就能射穿。”

贾母说着眼睛里浮起怀念“咱们家太爷是极有心气儿的人，冬天里滴水成冰，也没说松懈一日。荀哥儿，你是咱们家科举一道出息的儿孙，但也不能懈怠了弓马，不然我日后见了你太爷，该怎么交代呢。”

贾荀点头应了，思姐儿哄着老太太道“您也别光说他啊，我也学学拉弓射箭，日后做个女将军，给咱们家也添一添荣光好不好？”

老太太抚了抚思姐儿的鬓角温柔道“怎么不好？你做女将军，做女词人，做什么都好，你这样聪敏，必是有一番造化的。”

贾荀看着思姐儿泛红的眼睛，也道“那可得给姐姐请个好师傅，搁家里养个十年八年，把身子养好，再练个十年八年把功夫练好。”

贾母欣慰的看了他一眼，也道“你兄弟的话没错。”

几人说着话，珠大奶奶那边把繁英抱了过来。（李纨的孙女，贾兰的女儿，贾荀的侄女。）

贾荀这时才发觉，自己已经很久没见到这位婶母了。李纨像一道轻薄的影子，融化在贾府这庞然大物的阴影之下。

繁英生的漂亮，人也乖巧，被思姐儿搂在身边不哭不闹，只自己玩儿着手里的香橼，间或抬头瞅一瞅身边的长辈们。

老太太逗弄了繁英几下，只道这丫头生的灵巧，但老人言语间也透着几分忧伤，家里的小辈来了又走，贾母看到她难免又想起当年一团可爱的贾兰。

贾荀没怎么见过她，想着怎么也得给自己这侄女点见面礼，伸手悄悄摸了摸袖子，只摸了个小小的莲花佩来。

繁英接了莲花佩，马上丢了香橼，笑嘻嘻的捧着玉佩玩儿了起来，几人看她玩儿了一会儿，孩子低头犯起了困，乳母就收了玉佩把她抱了下去。

贾母看着繁英只叹道“好好的闺女，可怜她实在命苦。”“老祖宗，姑娘小子投生在咱们家里，已经是顶天的福气了，哪有命苦一说。”

人未至，声先到，帘子一掀开，一雍容女子笑意盈盈的踏进屋内。

老太太愣怔着看着她，不由得泪如雨下“惜春丫头，我的四丫头啊，快来，快来。”

惜春急走两步匐在老太太膝上，握着老太太的手，哭笑道“老祖宗！老祖宗！”两句话出了口，最后竟是泣不成声。

思姐儿瞧着这个素未蒙面的姑姑和老太太哭的实在是难过，不知该怎么办，不由得拉拉贾荀的袖子。

贾荀也是头次看到这位恨不为男儿的四姑娘，心里一叹。贾家的姑娘个个钟灵毓秀，便是自己，若论才气心劲儿，也是不如自己的姐姐们。

可偏偏，这些姑娘被压在偌大一张巨网下，挣扎不得，便是真出了家绞了头发当了姑子，也要承受世间的苛刻风言。

思姐儿看老太太哭的越发伤怀，赶紧轻轻的踢了贾荀一脚。

贾荀忙起身，一面搀扶起惜春，一面扭过身儿逗贾母道“老祖宗，这样大的喜事儿，怎么哭成这样子了呢，外头听见了，怕不是要说老太太打牌全打输了，心疼彩头呢。”

贾母一听果然笑了，伸手轻轻拧了贾荀的脸道了声猴头儿，老太太拉着贾荀对惜春说道“快，给你四姑姑叩首问安，这还是你们姑侄两个头回见面呢。”

贾荀听了马上要行礼，惜春赶紧伸手拉住他，仔仔细细的把他从头到脚看了一遍。

“这孩子生的真是好极了，眉眼生的像二哥，口鼻却像咱们家宝二奶奶。”惜春轻轻抚了抚贾荀的脸，笑道“不怕您笑话，他刚一过来，乍一看，我还以为是二哥哥呢。”

贾母高兴道“可不是，这孩子，不仅生的好，功课也好，马背上的本事也好，很像他太爷。”

几人说着话，依次做好，几个小辈儿也上来同姑姑见礼，惜春见了不由得又带着伤怀道“瞧着他们越发想起来我们当年了，又是诗社又是螃蟹宴，不想如今，他们都这么大了”

“四妹妹回来了？”惜春话音未落，就听宝玉在廊上问，许是小丫头应了，就听一阵急促的脚步声，宝玉跑的热气腾腾的进了屋子。

惜春见宝玉一如当年的做派，不由得笑道“可真真是我们二十年不变的二哥哥。”

几人说笑一会儿，惜春就说身上疲乏，明日再来拜访，老太太心疼她，便让她还在园子里暂住，在自己家就莫要拘束了。

探春应了，等几人出院子有走了一会儿，她才悄悄拉着宝玉问道“老太太那儿，我不好问，环兄弟是怎么了？外头的话可不太好听。”

宝玉叹了口气，只道“好歹，他膝下还有苹哥儿呢，你还没见瞧过苹哥儿吧。那也是个活泼孩子，瞧着就是多福多寿的。”

惜春听了这话，冷哼一声道。“那这孩子比他父亲值得看的多了。”

等宝玉差人请贾环过来，底下人却说环三爷刚走，还是骑马走的，说是去城外大营了。

黛玉在旁看惜春面色难看，忙握了她的手道“不如，同我去荀哥儿院子里瞧瞧，他整日燕子垒窝似的，把自己那儿不大点地方收拾的舒服极了。”

惜春也懒得等贾环这个不亲近的兄弟回来，索性跟着黛玉往贾荀院里去。

“我瞧着荀哥儿真是一表人才，如今小小年纪也有了功名，当日里二哥哥若是如此，能省了二老爷多少顿打。”“他啊，同他父亲可不像，倒是有点像他祖父与外祖。”黛玉抿着嘴笑道

“这倒是了，我看老爷是极疼爱荀哥儿的。”

两人说着，手挽手到了贾荀的小院儿。

惜春抬眼打量，只见小院门敞开着，院里种了几株桂树，廊边养着缸睡莲。缸边卧了几只胖嘟嘟的小猫崽子，又有一只鹦哥儿挂在廊下，正闭着眼睛睡觉。

小小个院子，布置的清清爽爽，收拾的干干净净，青砖地上扫的连片残叶都看不见。

惜春看院里没有丫头，便道“他们怕不是休息了，咱们还是回去吧。”

黛玉只笑道“你且等等。”，那鹦哥儿听了人声儿，眼睛还没睁开就叫道“有客来了，有客来了，小丫头，还不打帘子来！”

鹦哥儿叫着，就见一个娇俏的小姑娘掀帘子出来。

小丫头看是黛玉惜春两人过来了赶紧敲了敲窗棂，紧跟着一串儿丫头从屋子里出来上前给两人行礼问安。